Iluminando com a glória de Deus

VERSO PARA MEMORIZAR:
“Depois destas coisas, vi descer do céu outro anjo, que tinha grande autoridade, e a Terra se iluminou com a sua glória” (Ap 18:1).

Leituras da semana:
1Ts 5:1-6; Jo 8:31; Ap 18:1; 4:11; ÊX 33:18, 19; Ap 5:6, 12; 13:8.

Que alerta Paulo fez sobre os últimos dias da história? 1Ts 5:1-6. .


O apóstolo Paulo instou aos crentes em Tessalônica para "vigiar" e "ser sóbrios" no contexto da segunda vinda de Cristo. E se Paulo diria isso aos crentes naquela época, o que ele diria para nós hoje? Ele também declarou que eles eram "filhos da luz" (1 Tessalonicenses 5:5) e que eles não estavam em "trevas, para que aquele Dia [a volta de Cristo]" (1 Tessalonicenses 5:4, os surpreendesse "como um ladrão" (1 Tessalonicenses 5:4). Jesus usou a expressão "vigiar" em conexão com a oração sincera e fervorosa (Mateus 24:42, Mateus 26:40, 41). .

Vigiar é estar alerta espiritualmente. Ser sóbrio é estar sério sobre os tempos em que estamos vivendo e focado nas coisas que realmente importam. Ellen G. White acrescenta: "Nós que conhecemos a verdade devemos estar nos preparando para o que está prestes a acontecer no mundo como uma surpresa esmagadora." - Testemunhos para a Igreja, vol. 8, p. 28. E embora isso possa ser uma surpresa para o mundo, não deveria ser uma surpresa para nós. Embora não saibamos quando isso acontecerá, podemos ver o suficiente para saber que está chegando e que hoje é o dia para estarmos prontos. .


Revise Daniel 2 e observe a sequência de reinos que surgiram e se foram, exatamente como previsto. Podemos confiar que tudo que Deus disse que vai acontecer realmente acontecerá? .


Cristo nos deu essas mensagens dos últimos dias para que, sabendo o que está por vir, possamos nos preparar para isso. As profecias de Daniel e Apocalipse, combinadas com o dom moderno da profecia, nos dão uma visão divina do que está por vir neste mundo. A Palavra profética de Deus esboça a história da salvação com antecedência, e Daniel 2 fornece evidências poderosas e racionais de que podemos confiar em Deus. .


Paulo diz para não "dormirmos" como os outros fazem. O que isso significa e como podemos saber se estamos, de fato, dormindo e, se estivermos, o que é preciso para nos despertar?

Leia: João 8:32; 7:17 e 17:17. Que promessas Jesus fez em relação ao conhecimento da verdade? Onde ela é encontrada? .


O apelo final de Deus ao Seu povo é para fugir dos erros de Babilônia e andar na luz da verdade eterna encontrada em Sua Palavra. A chave para tudo é a Bíblia. Enquanto as pessoas se apegarem à Bíblia e seguirem o que ela ensina, elas não serão enganadas na crise final, especialmente em relação ao sábado. A mensagem do segundo anjo nos apela para aceitar a verdade em vez do erro, as Escrituras em vez da tradição, e os ensinamentos da Palavra de Deus em vez dos erros da doutrina falsa. .

A mensagem do terceiro anjo, que segue as duas primeiras, apresenta um aviso contra a marca da besta. Ao longo das profecias da Bíblia, uma besta representa um poder político ou religioso. A besta do mar de Apocalipse 13 e 14 surge de Roma como um sistema mundial de adoração. Eventualmente, esse poder romano estende sua influência sobre o mundo inteiro e liderará um movimento para unir igreja e estado. .

O objetivo será alcançar a unidade mundial em um momento de convulsão econômica, catástrofes naturais, turbulência social, crise política internacional e conflito global. E os Estados Unidos eventualmente liderarão essa confederação global. "Através dos dois grandes erros, a imortalidade da alma e a santidade do domingo, Satanás trará as pessoas sob suas decepções. .

Enquanto o primeiro lança as bases do espiritualismo, o último cria um vínculo de simpatia com Roma. Os protestantes dos Estados Unidos estarão na vanguarda em estender suas mãos através do abismo para agarrar a mão do espiritualismo; eles alcançarão sobre o abismo para apertar as mãos com o poder romano; e sob a influência desta união tripla, este país seguirá os passos de Roma em pisotear os direitos de consciência." - Ellen G. White, O Grande Conflito, p. 588. Essas mensagens concluem com um apelo urgente aos fiéis seguidores de Cristo para guardar os mandamentos de Deus através da fé viva de Jesus que habita em seus corações (Apocalipse 14:12). .


Como você entende as palavras de Jesus: "a verdade vos libertará" (João 8:32)? O que isso significa? Como a verdade o libertou? O que significa ser "livre" nesse contexto?

Deus tem levantado um povo nos últimos dias para ficar sobre os ombros dos grandes Reformadores do passado com a Bíblia como único credo, Cristo sozinho como única fonte de salvação, o Espírito Santo como única fonte de força e o retorno de nosso Senhor como a consumação de todas as suas esperanças. Verdades há muito obscurecidas pela escuridão do erro e da tradição, incluindo o verdadeiro Sábado bíblico, serão proclamadas ao mundo pouco antes do retorno do nosso Senhor. .

As três mensagens dos anjos deram origem a esse movimento dos últimos dias para completar a Reforma e participar com Cristo em concluir Sua obra na Terra. As grandes profecias do último livro da Bíblia revelam um movimento divino do destino surgindo da decepção para proclamar a mensagem final de Deus ao mundo. Apocalipse 14 descreve uma igreja mundial que abrange o globo com a boa notícia do evangelho eterno. .

Os três anjos de Apocalipse 14 são acompanhados por um quarto anjo em Apocalipse 18. Esse anjo dá poder à proclamação das três mensagens, de forma que a "terra [é] iluminada com [a] glória" de Deus (Ap 18:1). O capítulo 18 se concentra nos principais eventos que levam ao clímax da história humana e ao triunfo final e definitivo do evangelho. .


Leia: Apocalipse 18:1. Quais três coisas João disse sobre esse anjo? (veja Hc 2:14). .


O anjo que desce da gloriosa presença de Deus no trono do santuário é encarregado de proclamar a última mensagem de misericórdia de Deus e avisar os habitantes da terra do que está por vir no planeta Terra. O texto diz que o anjo vem com "grande autoridade". A palavra grega do Novo Testamento para "autoridade" é exousia. Jesus usa essa palavra no Evangelho de Mateus em harmonia com o envio de Seus discípulos. .

Em Mateus 10:1, Jesus dá a Seus discípulos "autoridade" sobre as principados e poderes do mal. Ele os envia com o poder divino para serem vitoriosos na batalha entre o bem e o mal. Em Mateus 28:18, 19, Ele os envia novamente, mas desta vez com "toda a autoridade" no céu e na terra para ir e "fazer discípulos de todas as nações"..


Em última análise, como as questões nos últimos dias (assim como realmente acontece todos os dias) se resumem à autoridade? Qual autoridade seguimos: a de Deus, a nossa própria, a do poder da besta ou de outra pessoa? Qual autoridade você está seguindo agora?

Quais palavras estão associadas à gloria de Deus que enche a Terra, conforme a descrição de Apocalipse 18:1? Ap 4:11; 5:12 e 19:1. .


A grande controvérsia entre o bem e o mal no universo também se trata da honra ou reputação de Deus. Satanás, um anjo rebelde, declarou que Deus é injusto, que exige adoração, mas dá pouco em troca. O malvado declara que a lei de Deus restringe nossa liberdade e limita nossa alegria. A vida, morte e ressurreição de Jesus explodiram esse mito. .

Aquele que nos criou mergulhou na cova de cobras deste mundo para nos redimir. Na cruz, Ele respondeu às acusações de Satanás e demonstrou que Deus é amoroso e justo. Encantado por Seu amor, preocupado com Sua honra, Seu povo dos últimos dias revela Sua glória - Seu caráter amoroso e auto-sacrificial - a um mundo egocêntrico e ímpio, e a terra é iluminada pelo caráter de Deus. .


Leia: Êxodo 33:18, 19. Como Deus revelou Sua glória a Moisés? Qual é a glória de Deus? .


A glória de Deus é o Seu caráter. A terra será preenchida com a glória de Deus quando formos preenchidos com o amor de Deus e nossos caracteres forem transformados pelo amor redentor. Revelar Seu amor em nossas vidas pessoais revela Sua glória, Seu caráter, ao mundo. A última mensagem a ser proclamada a um mundo mergulhado em trevas espirituais, levada por três anjos no meio do céu, é " 'Temei a Deus e dai-Lhe glória' " (Apocalipse 14:7). .

Não há glória para nós em nossas boas obras, em nossa justiça ou bondade. "A mensagem da justiça de Cristo deve soar de uma extremidade da Terra à outra. Esta é a glória de Deus que fecha a obra do terceiro anjo." - Ellen G. White, Testemunhos Para a Igreja, vol. 6, p. 19. Ellen G. White também escreve: "O que é justificação pela fé? É a obra de Deus em lançar a glória do homem no pó e fazer por ele aquilo que não está em seu poder fazer por si mesmo." – Testemunhos Para Ministros e Obreiros Evangélicos, p. 456. Nenhuma glória para nós mesmos, mas sim glória para Deus.

Há muitos símbolos em Apocalipse, símbolos bíblicos de importância; como um dragão no céu (Ap. 12:3, 4, 7), anjos voando em meio ao céu (Ap. 14:6), uma mulher montada em uma besta escarlate (Ap. 17:3), e assim por diante. Eles estão na Palavra de Deus; o Espírito Santo inspirou João a colocá-los lá, e eles têm papéis importantes em revelar a verdade para aqueles que lêem as palavras deste livro e as colocam em prática, porque, como diz: "Bem-aventurado aquele que lê e aqueles que ouvem as palavras desta profecia e guardam as coisas que nela estão escritas; porque o tempo está próximo" (Ap. 1:3). No entanto, há outra imagem que aparece, repetidas vezes, em todo o livro de Apocalipse. Qual é a imagem e o que ela representa? .


Leia: o Cordeiro simboliza, e por que aparece tantas vezes em Apocalipse? Ap 5:6, 8, 12; 7:17; 14:1; 15:3,19:7; 21:22, 23; 22:1, 3. .


Como diz a introdução do livro, ele é uma revelação "de Jesus Cristo". E não apenas Ele é um Cordeiro, mas também um Cordeiro que foi "morto" (Apocalipse 5: 6, 12; Apocalipse 13: 8). Ou seja, Jesus Cristo crucificado. Aqui está o coração e a alma, não apenas de toda a Bíblia, mas também do livro do Apocalipse e das mensagens dos três anjos. Não podemos ser fiéis ao nosso chamado, não podemos fazer o trabalho que Deus levantou esta igreja para fazer, a menos que tenhamos o Cordeiro, o Cordeiro morto, Jesus crucificado, um sacrifício por nossos pecados, como o ponto focal de nossa mensagem. .

"Devemos intencionalmente colocar o Cordeiro que foi morto no centro de nossas doutrinas e missão e no coração de cada sermão que pregamos, cada artigo que escrevemos, cada oração que fazemos, cada música que cantamos, cada estudo bíblico que damos e em tudo que fazemos. Deixe o amor revelado pelo Cordeiro na cruz transformar a maneira como tratamos uns aos outros e nos mover a cuidar também do mundo." .

Ou seja, em meio à imagem de bestas perigosas, de um dragão fazendo guerra, de pragas, de perseguição e da marca da besta, permanece à frente e ao centro o Cordeiro, o Cordeiro morto. E só Ele, e o que Ele fez por nós, está fazendo agora e fará antes que tudo acabe - Ele é, em última análise, sobre o que as mensagens dos três anjos se tratam. .


Por que manter o Cordeiro morto no centro da nossa mensagem é crucial não apenas para levar os outros a Ele, mas também para nossa própria vida espiritual?

“Servos de Deus, com seus rostos iluminados e brilhando com santa consagração, apressar-se-ão de lugar a lugar para proclamar a mensagem do céu. Por milhares de vozes, por toda a terra, o aviso será dado. Milagres serão realizados, os enfermos serão curados, e sinais e maravilhas seguirão os crentes. Satanás também trabalha com mentirosos prodígios, até trazendo fogo do céu à vista dos homens. Apocalipse 13:13. Assim, os habitantes da terra serão levados a tomar sua posição. .

“A mensagem será levada não tanto por argumento, mas pela profunda convicção do Espírito de Deus. Os argumentos foram apresentados. A semente foi semeada e agora ela germinará e dará fruto. As publicações distribuídas pelos missionários exerceram sua influência, mas muitos cujas mentes foram impressionadas foram impedidos de compreender completamente a verdade ou de obedecer. Agora, os raios de luz penetram em todos os lugares, a verdade é vista em sua clareza e os filhos sinceros de Deus rompem as amarras que os seguraram. .
As conexões familiares, as relações na igreja são impotentes para detê-los agora. A verdade é mais preciosa que tudo. Apesar das agências combinadas contra a verdade, um grande número toma posição ao lado do Senhor. ” —Ellen G. White, O Grande Conflito, p. 612. .


Questões para discussão: .
 Ellen G. White afirma que "a mensagem da justificação pela fé é a mensagem do terceiro anjo...em verdade". - Evangelismo, p. 190. O que isso significa? Qual a relação que a justificação pela fé tem com as mensagens dos três anjos? .

 Leia novamente Apocalipse 14:12. Qual é a diferença entre guardar os mandamentos de Deus e o legalismo? Quando a obediência se torna legalismo? De que maneiras alguém que não guarda os mandamentos de Deus ainda pode ser um legalista? .

 Que resposta você pode dar àqueles que nos criticam quando falamos sobre as feras ferozes e os avisos temíveis encontrados no livro de Apocalipse? Além da resposta óbvia, que é que falamos sobre eles porque, bem, eles estão lá, escritos no livro, que outras respostas você pode dar? .

 Discuta em classe os eventos mundiais atuais. Quais coisas vocês têm visto acontecer que poderiam levar aos eventos finais? Como podemos equilibrar a consciência dos tempos em que vivemos e não nos envolver em especulações infrutíferas sobre o que ainda não nos foi revelado?

Por Andrew McChesney.


Qual é o segredo para ensinar uma criança a ter um tempo pessoal com Deus? Christian Müller, um voluntário argentino em uma escola adventista do sétimo dia em Tokmok, Quirguistão, surpreendeu-me com sua resposta enquanto conversávamos em sua casa. Eu estava na cidade para coletar histórias de missão para a Adventist Mission. Christian disse que seu filho de seis anos, Thomas, interrompeu suas devoções pessoais naquela manhã. .
"Normalmente, eu teria pedido para ele esperar", disse Christian para mim. "Mas ele segurou a Bíblia em suas mãos pequenas e disse: 'Papai, eu não entendo o que estou lendo. Você pode me ajudar?' O que mais eu poderia fazer senão ajudá-lo?" Eu fiquei surpreso que um menino tão pequeno estivesse lendo a Bíblia de manhã. .

Minha incredulidade cresceu quando Christian explicou que Thomas e seu irmão de sete anos, Lukas, liam suas Bíblias todas as manhãs. "Como você os ensinou a ter devocionais matinais?" eu perguntei. Christian pensou por um momento. "Na verdade, nunca os ensinei a ter devocionais matinais", disse ele. Os meninos começaram a ter devoções pessoais por volta do tempo em que aprenderam a andar. Christian e sua esposa, Romina, sentavam-se em lados opostos da mesa da cozinha para ler suas Bíblias para devoções pessoais todas as manhãs em sua casa na Argentina. .

Os meninos acordavam e, naturalmente, queriam estar com seus pais. Saindo da cama, eles encontravam o pai e a mãe na cozinha. Christian disse aos meninos desde o início que era muito importante para o papai e a mamãe passar um tempo com Deus de manhã e que os meninos não podiam interromper as devoções matinais. Se os meninos quisessem ficar na cozinha, precisavam ficar quietos e ter suas próprias devoções. Os meninos optaram por ficar. Inicialmente, eles não conseguiam ler, então folheavam silenciosamente livros de figuras da Bíblia. .

À medida que cresceram, começaram a ler suas Bíblias. Depois de se mudarem para o Quirguistão, os pais e os meninos tinham devoções matinais em seus próprios quartos. Este foi o segredo para ensinar uma criança a passar um tempo pessoal com Deus pela manhã. "Nunca disse aos meninos que eles precisavam começar a ter devoções matinais", disse Christian. "Eles apenas viram que a mãe e eu tínhamos devoções e seguiram nosso exemplo"..


Fornecido pelo Escritório da Conferência Geral da Missão Adventista, que usa as ofertas missionárias da Escola Sabatina para espalhar o evangelho em todo o mundo. Leia novas histórias diariamente em www.AdventistMission.org. .


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