Tempo de decisão

VERSO PARA MEMORIZAR:
“Olhei, e eis uma nuvem branca, e sentado sobre a nuvem um semelhante a filho de homem, tendo na cabeça uma coroa de ouro e na mão uma foice afiada. Outro anjo saiu do santuário, gritando com voz forte para Aquele que estava sentado sobre a nuvem: - Pegue a Sua foice e comece a colher, pois chegou a hora da colheita, visto que os campos da Terra já amadureceram” (Ap 14:14, 15).

Leituras da semana:
Mt 24:14; Ap 14:14-20; Mt 16:27; At 1:9-11; Mc 4:26- 29; Ap 16:1.

Apocalipse 14 é a mensagem final de misericórdia de Jesus para um mundo caído e rebelde, que tem estado imerso no pecado e no mal por cerca de seis mil anos. Chegará um dia em que cada ser humano no planeta Terra tomará uma decisão final e irrevogável, a favor ou contra Jesus. A mensagem de Apocalipse sobre a justiça de Cristo nos libertando da condenação do pecado, assim como do domínio do pecado em nossas vidas, ecoará e reecoará por toda a terra.

Leia: Mateus 24:14 e compare com Apocalipse 14:6. Que promessa Jesus fez aos Seus discípulos sobre o evangelho pouco antes de Seu retorno?

A promessa de Jesus de que "este evangelho do reino será pregado em todo o mundo", dada em Mateus 24:14, encontra seu cumprimento final na mensagem do último Dia de Cristo, em Apocalipse 14:6, que diz que o evangelho é proclamado para "toda nação, tribo, língua e povo".

Três vezes em Apocalipse 22, Jesus diz que está vindo rapidamente (Apocalipse 22:7, 12, 20). No contexto de Seu retorno iminente, nosso Senhor acrescenta: "Aquele que é injusto, seja injusto ainda; aquele que é sujo, seja sujo ainda; aquele que é justo, seja justo ainda; aquele que é santo, seja santo ainda" (Apocalipse 22:11). O Apocalipse leva a um clímax glorioso em que cada pessoa é levada a decidir por ou contra Cristo.

Claro, todos os dias, por nossas escolhas, mesmo nas "pequenas coisas", estamos escolhendo por ou contra Jesus. Não é provável que alguém que constantemente faz escolhas erradas em sua vida agora, de repente, na crise final, venha a apoiar Jesus, especialmente quando a força do mundo inteiro do mal está contra ele. Agora, hoje e todos os dias, devemos escolher ser fiéis a Cristo e aos Seus mandamentos. "Porque este é o amor de Deus, que guardemos os seus mandamentos" (1 João 5:3). Como Ellen G. White disse: "Jesus não muda o caráter em Sua vinda. A obra de transformação deve ser feita agora. Nossas vidas diárias estão determinando nosso destino." - Últimos Eventos, p. 295.

Como Deus molda nossos caracteres? Quais meios Ele utiliza para que possamos crescer em graça? O que podemos fazer para permitir mais plenamente que o Espírito Santo nos transforme para sermos mais como Jesus?

Apocalipse 14 contém os textos chave em relação à mensagem de Deus para o Seu povo e para o mundo nos últimos dias. Tudo isso é centralizado na volta de Jesus, o cumprimento de Sua promessa de que " 'vereis o Filho do Homem assentado à direita do Poder e vindo com as nuvens do céu' " (Marcos 14:62).

Leia: Apocalipse 14:14. Que título é usado para descrever Jesus em Seu retorno à terra? Por que João usou esse título para Jesus?

Jesus usou o termo "Filho do Homem" para se referir a si mesmo 82 vezes nos evangelhos. Foi um dos seus títulos favoritos. Ele usava como uma expressão de carinho para se identificar conosco. Ele é um Salvador que nos entende, experimentou nossas tentações e passou por nossas provações. Ele é o "Filho do Homem" que está retornando para nos levar para casa. O Jesus que vem por nós é o mesmo Jesus que viveu entre nós. Ele está qualificado para nos redimir porque Ele se tornou um de nós e, ainda assim, como um de nós, ele enfrentou a fúria completa das tentações de Satanás e, sim, foi vitorioso.

O que aprendemos com os seguintes versos bíblicos em Mateus sobre Jesus, o Filho do Homem?

Mateus 16:27________________________________________

Mateus 24:27,30______________________________________

Mateus 25:31, 32_____________________________________

Observe alguns elementos nestas passagens: (1) Jesus, o Filho do Homem, está vindo em glória com Seus anjos. (2) Ele dividirá as ovelhas dos bodes (basicamente um julgamento). (3) O destino das nações e de toda a humanidade será decidido para a eternidade.

Pense no termo "Filho do Homem" e no que ele diz sobre a humanidade de Cristo. Embora Deus, Ele se tornou um de nós, assim como nós, mas ao contrário de nós, Ele nunca pecou. Que esperança incrível isso oferece a você em termos de (1) conhecer o amor de Deus por nós e (2) saber que Ele pode se relacionar com suas lutas e dar-lhe a vitória sobre elas?

Leia: Apocalipse 14:14 e Atos 1:9-11. Que semelhança encontramos?

João afirma que “Eu olhei e vi uma nuvem branca, e na nuvem estava sentado alguém que parecia com o Filho do Homem” (Apocalipse 14:14). Quando Jesus ascendeu aos céus, Lucas registrou em Atos 1:9 que, enquanto os discípulos olhavam para o céu, “enquanto olhavam, Ele [Jesus] foi levado, e uma nuvem o recebeu, ocultando-o de sua vista”. Jesus ascendeu em uma nuvem de anjos e retornará com uma nuvem de anjos. Os anjos então declararam aos discípulos atônitos em Atos 1:11, “ ‘Este mesmo Jesus, que dentre vós foi elevado aos céus, virá do modo como o vistes subir’.

Há uma verdade divina embutida neste texto que pode não ser aparente. Este “mesmo Jesus”, o “Filho do Homem” – aquele que caminhou pelas ruas empoeiradas de Nazaré, ministrou nas ruas movimentadas de Jerusalém, curou os enfermos nas aldeias de Israel e pregou nas colinas verdejantes da Galiléia – está voltando novamente. O Filho do Homem também é mencionado à luz do julgamento em Daniel 7.

Leia: Daniel 7:9, 10, 13, 14. Por que Daniel chamou Jesus de “Filho do Homem” em um contexto tão sério quanto o juízo? Tendo em vista o que já estudamos, por que deve ser reconfortante saber que o “Filho do Homem” tem um papel tão central no juízo?

Em Daniel 7:9, 10, Daniel vê o assento do tribunal celestial com dez mil vezes dez mil anjos e seres celestiais reunidos ao redor do trono. O julgamento é estabelecido e os livros - os registros celestiais de nossas vidas - são abertos perante o universo. Em Daniel 7:13, 14, o Filho do Homem se aproxima do Ancião de Dias, o Pai, e recebe Seu reino eterno. O julgamento revela perante todo o universo que o Pai, o Filho e o Espírito Santo fizeram tudo o que era possível para salvar toda a humanidade. Este julgamento não apenas justifica os santos, mas também o próprio caráter de Deus contra as falsas acusações de Satanás (ver Jó 1, Jó 2, Sl 51:1-4).

Pense sobre o fato de que toda a sua vida será examinada diante de Deus. Qual é, então, a sua única esperança quando isso acontecer? (Veja Rom. 8:1.)

João descreve Jesus como o "Filho do Homem, tendo em sua cabeça uma coroa de ouro e em sua mão uma foice afiada" (Apocalipse 14:14). A palavra para "coroa" é stephanos. É uma coroa de vencedor. Quando um atleta ganhava uma importante competição, ele recebia um stephanos, uma coroa de honra, glória e vitória. Jesus uma vez usou uma coroa de espinhos, simbolizando vergonha e zombaria. Ele já foi desprezado e rejeitado pelos homens. Ele foi insultado, ridicularizado, cuspido, espancado e chicoteado. Mas agora ele usa uma coroa de glória e retorna como Rei dos reis e Senhor dos senhores.

Leia: Apocalipse 14:15 e Marcos 4:26-29. Que semelhanças você vê entre os textos? Do que falam essas passagens?

O anjo vem da presença de Deus na glória do templo e diz: "É hora. A colheita está totalmente madura." Vá e pegue seus filhos e leve-os para casa. Jesus usa ilustrações da agricultura repetidamente no Novo Testamento. Em mais de uma ocasião, Ele usa o simbolismo de uma colheita madura para ilustrar o crescimento da semente do evangelho na vida do Seu povo. "A germinação da semente representa o início da vida espiritual, e o desenvolvimento da planta é uma bela figura de crescimento cristão.

Assim como na natureza, na graça também não pode haver vida sem crescimento. A planta deve crescer ou morrer. Assim como o seu crescimento é silencioso e imperceptível, mas contínuo, também é o desenvolvimento da vida cristã. Em cada estágio de desenvolvimento, nossa vida pode ser perfeita; no entanto, se o propósito de Deus para nós for cumprido, haverá um avanço contínuo.

A santificação é a obra de toda uma vida. À medida que nossas oportunidades se multiplicam, nossa experiência se amplia e nosso conhecimento aumenta." - Ellen G. White, Parábolas de Jesus, p. 65, 66. O amadurecimento do grão dourado representa todos aqueles transformados pela graça, motivados pelo amor e vivendo vidas obedientes para a glória do nome de Cristo. Seus corações são um com o coração de Jesus, e tudo o que eles querem é o que Ele quer.

Como você entende a declaração de Ellen G. White de que "em cada estágio de

desenvolvimento, nossa vida pode ser perfeita"? O que isso significa, especialmente quando podemos ver agora nossas falhas e caracteres defeituosos?

Em Apocalipse 14 há duas colheitas. A colheita de grãos dourados representa os justos, e a colheita de uvas sangrentas representa os ímpios ou perdidos. Ambas as colheitas estão completamente maduras. Cada semente plantada está totalmente madura.

Leia: Apocalipse 14:17-20. O que significa a expressão “grande lagar da ira de Deus”? Veja também Apocalipse 14:10; 15:1 e 16:1.

"Outro anjo saiu do altar, que tinha poder sobre o fogo" (Ap. 14:18). Aqui está o anjo que comanda os fogos do julgamento final de Deus. A colheita está madura. O pecado atingiu seus limites. A rebelião ultrapassou a linha da misericórdia de Deus. Por mais malvadas e ruins que as coisas tenham sido, vão piorar ainda mais antes que tudo acabe. Um Deus amoroso fez tudo o que podia por nós, o que incluiu se oferecer na cruz como sacrifício pelos nossos pecados. "Aquele que não conheceu pecado, Deus o fez pecado por nós, para que nele fôssemos feitos justiça de Deus" (2 Coríntios 5:21; veja também Gálatas 3:13).

O que mais Deus poderia ter feito além da cruz? Não há nada que a graça possa fazer para redimir aqueles que repetidamente rejeitaram o Espírito Santo.

Aqui está a mensagem profética urgente de Apocalipse 14. Cada semente foi para a colheita. O grão está totalmente maduro, e as uvas estão totalmente maduras. O povo de Deus revela Sua imagem de graça, compaixão, misericórdia e amor diante do universo. Os filhos do maligno revelam ganância, luxúria, inveja e ódio. O caráter de Jesus é revelado em um grupo e o caráter de Satanás no outro.

O universo verá no povo de Deus uma revelação de justiça que talvez nenhuma geração anterior tenha testemunhado. Em contraste com a justiça de Cristo revelada em Seu povo, o universo verá os resultados completos da rebelião contra Deus. A maldade, o mal, o pecado e a ilegalidade estarão totalmente em exibição diante de homens e anjos. O contraste entre o bem e o mal, certo e errado, obediência e desobediência será evidente para todo o universo, tanto para humanos quanto para anjos.

Quão bem você consegue discernir o contraste entre o bem e o mal? Por que é importante que façamos isso? (Veja Heb. 5:14.)

Estudo Adicional: “É uma lei tanto da natureza intelectual quanto espiritual que ao contemplarmos, nos transformamos. A mente gradualmente se adapta aos assuntos sobre os quais é permitido habitar. Ela se assimila àquilo que está acostumada a amar e a reverenciar. O homem nunca subirá mais alto do que seu padrão de pureza, bondade ou verdade. Se o ego é seu ideal mais elevado, ele nunca alcançará nada mais exaltado. Ao contrário, ele constantemente afundará cada vez mais. A graça de Deus sozinha tem poder para exaltar o homem. Deixado a si mesmo, seu curso deve ser inevitavelmente descendente. - Ellen G. White, O Grande Conflito, p. 555.

Sutilmente, imperceptivelmente, quase despercebidos a princípio, nossos caracteres e personalidades mudam com base nas sementes que estamos semeando em nossas mentes. Semear boas sementes e produziremos bons frutos. Semear as sementes más deste mundo e produziremos o fruto deste mundo em nosso caráter. Se semeamos a indiferença a Deus e aos valores e prioridades espirituais, colhemos o fruto da indiferença - apatia, complacência espiritual e frustração em nossas vidas espirituais.

É por isso que aqueles que pensam: "Bem, eu sei que um dia virá a perseguição final, a 'marca da besta' e assim por diante, mas quando isso acontecer, então vou me reorganizar", estão escolhendo um caminho muito perigoso. Deus nos chama agora, neste momento, para entregarmos nossas vidas a Ele. Quanto mais alguém atrasa em responder ao Espírito Santo, mais difícil sua alma se torna para as orientações de Deus e mais suscetível a cair e acreditar nas mentiras do maligno”.


Questões para discussão:

 Qual é a relação entre ser salvo pela graça e crescer na graça, no contexto de Apocalipse 14:14-20 e o princípio da colheita?

 Discuta os elementos necessários para o crescimento das plantas e compare-os com aqueles necessários para o nosso crescimento espiritual. Quais são as similaridades? Ou seja, o que podemos aprender com a forma como as plantas crescem e aplicar em nossas próprias vidas?

 Existe uma diferença entre a nossa habilidade dada por Deus para escolher e a força de vontade? Por que entender essa diferença é importante para o cristão em crescimento?

 Por que o título "Filho do Homem" é um encorajamento na hora do julgamento, enquanto aguardamos a segunda vinda de Cristo? Por que é reconfortante perceber que um homem, um ser humano, está lá em cima representando-nos no julgamento?

As Filipinas estavam atoladas em conflitos com rebeldes na Ilha Mindoro por 52 anos. Terra e dinheiro foram oferecidos aos rebeldes em troca da paz, mas nada parecia funcionar. Um ciclo aparentemente interminável de emboscadas e contra-ataques deixou 40.000 pessoas mortas.

Em 2017, a Adventist World Radio (AWR) começou a transmitir em Mindoro como parte de uma iniciativa mundial da Igreja Adventista do Sétimo Dia conhecida como evangelismo TMI. TMI significa Total Member Involvement, um programa que encoraja cada membro da igreja a trazer alguém para Jesus. A AWR arrendou tempo em estações de rádio locais, e os membros da igreja local se envolveram dando estudos bíblicos e convidando vizinhos para reuniões evangelísticas. Cerca de 1.400 pessoas foram batizadas nas reuniões, e as transmissões continuaram.

Em 2019, os rebeldes se entrincheiraram nas exuberantes e verdes montanhas de Mindoro começaram a ouvir a AWR. À medida que a COVID-19 varreu o mundo em 2020, alguns deles decidiram se render a Jesus.

O líder rebelde Ka Martin não conseguia entender o que estava acontecendo, e começou a ouvir a AWR. "Ele estava se escondendo na selva, observando e tentando descobrir por que seus combatentes estavam o deixando", disse o presidente da AWR, Duane McKey. "Então ele começou a ouvir o rádio."

Martin era responsável pela morte de dezenas de pessoas, incluindo 21 soldados que ele emboscou enquanto dormiam e matou com uma de suas próprias metralhadoras. Mas ao ouvir a AWR, ele também decidiu dar seu coração a Jesus.

Um capítulo manchado de sangue da história das Filipinas chegou ao fim quando cerca de 700 ex-rebeldes, incluindo Martin e sua esposa, entregaram suas armas e foram batizados em reuniões evangelísticas lideradas pela AWR. No total, mais de 60.000 pessoas foram batizadas durante as reuniões "Earth's Final Countdown" em toda as Filipinas cerca de um ano atrás.

As Filipinas estavam mergulhadas em conflito com rebeldes e "O que as balas não puderam fazer, Deus fez", disse McKey. O governo filipino concedeu anistia aos ex- rebeldes. A AWR está trabalhando com o governo e uma organização não governamental, a Farm Stew, membro da ASI, para ajudar os ex-rebeldes a ganhar a vida por meio da agricultura.





Fornecido pelo Escritório da Conferência Geral da Missão Adventista, que usa as ofertas missionárias da Escola Sabatina para espalhar o evangelho em todo o mundo. Leia novas histórias diariamente em www.licao.org/historias.