O evangelho eterno

VERSO PARA MEMORIZAR:
“Vi outro anjo voando pelo meio do Céu, tendo um evangelho eterno para pregar aos que habitam na Terra, e a cada nação, tribo, língua e povo” (Ap 14:6).

Leituras da semana:
Leia para o estudo desta semana: Ap 14:6-12; 1Co 15:1-4; Rm 3:24-26; 1Pe1:18-20; Mt 28:19, 20; At 1:8.

Quando a maioria das pessoas pensam no último livro da Bíblia, o Apocalipse, elas não pensam na graça de Deus. Quando consideram a mensagem de Deus para o último Dia, seus pensamentos frequentemente se voltam imediatamente para assustadoras bestas, símbolos místicos e imagens estranhas. O livro do Apocalipse assusta tantas pessoas quanto as tranquiliza, o que é lamentável porque, de fato, está saturado de graça e cheio de esperança. Ou seja, mesmo em meio às assustadoras bestas e avisos de perseguição e tempos difíceis pela frente, Deus ainda nos dá motivos para nos alegrarmos em sua salvação.

Leia: Apocalipse 1:1-3 e 14:6. Por que essas passagens não falam apenas sobre destruição, mas também sobre o “evangelho eterno”?

Apocalipse é tudo sobre Jesus. É a mensagem Dele para o Seu povo e é especialmente aplicável à Sua igreja nos últimos dias. É a mensagem cheia de graça da nossa esperança para o fim dos tempos. Em todo o livro, Cristo é descrito como o Cordeiro morto, e uma bênção é prometida àqueles que lêem, entendem e agem sobre as verdades reveladas.

De acordo com Apocalipse 1:5, 6, Jesus é Aquele que "nos amou e nos lavou dos nossos pecados em Seu próprio sangue e nos fez reis e sacerdotes para o Seu Deus e Pai". Em Cristo, somos perdoados. A graça perdoa nosso passado, fortalece nosso presente e oferece esperança para nosso futuro. Ou seja, em Cristo, somos libertos da penalidade e do poder do pecado, e um dia em breve seremos libertos da presença do pecado. Esta é a mensagem do último livro da Bíblia, o Apocalipse.

E também é uma mensagem urgente, retratada pela primeira vez como um anjo voando rapidamente no meio do céu tendo o "evangelho eterno".

O evangelho? Salvação pela fé em Cristo? A morte expiatória de Cristo por nós? A promessa de vida eterna, não por causa do que podemos fazer, mas por causa do que Cristo fez por nós? Tudo isso está no início das três mensagens dos anjos? Exatamente! Não é de se admirar, então, que sejam mensagens cheias de graça, esperança e promessa para nós, seres frágeis e sofredores.

Embora seja fácil se concentrar nas bestas e nas advertências dos últimos dias, como retratado em Apocalipse, como podemos aprender a equilibrar tudo isso com o que é, inegavelmente, a mensagem mais importante do Apocalipse: a morte auto- sacrificial de Cristo em nosso favor?

Observe o que Apocalipse 14:6, o início das mensagens dos três anjos, começa com: o "evangelho eterno". Se não entendermos a profundidade do evangelho, perderemos todo o ponto das mensagens dos três anjos. Nunca poderemos entender completamente as questões na mensagem da hora do juízo de Deus ou a queda da Babilônia ou a marca da besta se não entendermos o evangelho.

Leia: 1 Coríntios 15:1-4, Romanos 3:24-26 e 5:6-8. Como o “evangelho eterno” é apresentado nesses textos? Que grande esperança é oferecida a nós?

O evangelho é a incrivelmente boa notícia da morte de Cristo por nossos pecados, Sua gloriosa ressurreição e Seu amor e preocupação sempre presente por nós. Pela fé em Seu sangue derramado e Seu poder de ressurreição, somos libertos tanto da penalidade quanto do poder do pecado. Cristo absorveu os pensamentos do apóstolo Paulo e estava no centro de seu ensino e pregação. O Cristo crucificado o redimiu da condenação e culpa de seu passado. O Cristo ressurreto lhe deu poder para o presente e o Cristo que retornará lhe deu esperança para o futuro.

Observe quatro pontos nestes trechos em Romanos:

1. Somos justificados gratuitamente pela graça.

2. A graça é uma declaração da justiça de Deus.

3. A graça justifica aqueles que pela fé aceitam Jesus.

4. O amor de Deus foi demonstrado por nós enquanto éramos ainda pecadores.

A graça de Cristo é imerecida, não merecida e não conquistada. Jesus morreu a dolorosa e agonizante morte que os pecadores perdidos morrerão. Ele experimentou a plenitude da ira do Pai, ou do julgamento, contra o pecado. Ele foi rejeitado para que pudéssemos ser aceitos. Ele morreu a morte que era nossa, para que pudéssemos viver a vida que era Dele.

Alguma dúvida, então, que a salvação deve ser pela fé e sem as obras da lei? O que poderíamos acrescentar? O que poderiam nossas obras, mesmo as mais bem-intencionadas e cheias do Espírito Santo, acrescentar ao que Cristo havia feito por nós na cruz?

E este plano, o plano da salvação, havia sido posto em prática antes mesmo do começo dos tempos (2 Timóteo 1:9, Tito 1:2, Efésios 1:4), o que ajuda a explicar por que é chamado de "o evangelho eterno". Antes de o mundo ser criado, Deus sabia o que aconteceria, e assim instituiu o plano da salvação para atender à crise quando ela eventualmente viesse.

As mensagens dos três anjos são uma história de graça. São a história do amor de um Salvador além da medida - a história de Jesus, que nos ama tanto que preferiria experimentar o inferno em si mesmo do que ter um de nós perdido. São a história de um amor infinito, insondável, incompreensível, imortal e interminável.

Deus nunca é pego de surpresa. Ele não está sujeito às mudanças dos ventos das escolhas humanas. Como já vimos, Seu plano para nos libertar do domínio do pecado não foi um pensamento posterior quando o pecado levantou sua cabeça feia. Deus não foi pego de surpresa pelo terrível drama do pecado.

Leia: Apocalipse 13:8 e 1 Pedro 1:18-20. O que esses versos nos ensinam sobre o plano da salvação?

A frase "evangelho eterno" em Apocalipse 14:6 fala do passado, do presente e do futuro. Quando Deus criou os seres humanos com a capacidade de fazer escolhas morais, Ele antecipou que eles fariam escolhas erradas. Uma vez que Suas criaturas tivessem a capacidade de escolher, elas teriam a capacidade de se rebelar contra Sua natureza amorosa. A única maneira de evitar essa realidade seria criar seres robóticos controlados e manipulados por algum plano cósmico divino. A lealdade forçada é contrária à própria natureza de Deus. O amor requer escolha, e uma vez que os seres recebem o poder de escolha, a possibilidade de fazer escolhas erradas existe. Portanto, o plano de salvação foi concebido na mente de Deus antes da rebelião de nossos primeiros pais no Éden. "O plano de nossa redenção não foi um pensamento tardio, um plano formulado após a queda de Adão. Foi uma revelação do 'mistério que esteve oculto durante tempos eternos'. Romanos 16:25. Foi um desdobramento dos princípios que desde tempos eternos têm sido o fundamento do trono de Deus." - Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 22. O "evangelho eterno" fala não apenas do passado e do presente, mas também é a base de um futuro com esperança. Ele fala de viver eternamente com aquele cujo coração está ansioso para estar conosco para sempre.

Leia Efésios 1:4. Pense sobre o que significa que, mesmo antes da "fundação do mundo", você tinha sido "escolhido" em Cristo para ter salvação Nele. Por que você deve encontrar essa verdade tão encorajadora?

Qual é a extensão da proclamação do evangelho eterno, e por que isso é importante para a nossa missão e o nosso chamado? Ap 14:6

De acordo com a mensagem urgente do fim dos tempos do primeiro desses três anjos, o "evangelho eterno" deve ser proclamado a todas as nações, tribos, línguas e povos. Aqui está uma missão tão grandiosa, tão ampla, tão grande e tão abrangente que é consumidora de tudo. Ela exige nossos melhores esforços e requer nosso comprometimento total. Ela nos leva de uma preocupação com nossos próprios interesses para uma paixão pelo serviço de Cristo. Ela nos inspira com algo maior do que nós mesmos e nos leva para fora dos limites estreitos de nossas próprias mentes para uma visão mais grandiosa.

Leia: Mateus 28:19, 20. Como esses versos se encaixam com a mensagem do primeiro anjo?

Em seu livro "Em busca de mais: Viver por algo maior que você", Paul David Tripp discute a necessidade psicológica de todo ser humano de fazer parte de algo maior do que eles mesmos: "Os seres humanos foram criados para fazer parte de algo maior do que suas próprias vidas. O pecado nos faz encolher nossas vidas até o tamanho de nossas vidas. A graça de Cristo é dada para nos resgatar dos confins claustrofóbicos de nosso próprio reino egoísta e nos libertar para vivermos para os propósitos eternos e prazeres satisfatórios do reino de Deus."

"Viver por algo maior do que você mesmo". Não há nada mais inspirador, mais gratificante, mais recompensador do que fazer parte de um movimento divino, providencialmente levantado por Deus para realizar uma tarefa muito maior, muito maior, do que qualquer ser humano poderia realizar sozinho. A comissão dada por Deus descrita em Apocalipse 14 é a maior tarefa já cometida à Sua igreja. É um apelo sincero para dar nossas vidas à maior tarefa do céu para revelar o amor incompreensível de Deus logo antes do retorno de Jesus.

Qual tem sido sua própria experiência em se envolver em algo maior do que você

mesmo? Como essa experiência o ajuda a entender o ponto de estudo de hoje? Além

22 de setembro

disso, o que poderia ser maior do que ser usado pelo Criador do cosmos para fazer uma diferença eterna no universo?

Por meio de um estudo perspicaz e profundo da Bíblia, os primeiros Adventistas tiveram um crescente entendimento do significado dessas mensagens. Eles sentiram que Deus tinha uma mensagem sob medida para esta geração - uma mensagem urgente de fim dos tempos que deve ser proclamada a todas as nações, tribos, línguas e povos, a fim de preparar o mundo para o retorno de Cristo. As mensagens dos três anjos têm sido a motivação para as missões Adventistas desde o início. Em 1874, a Conferência Geral enviou nosso primeiro missionário para a Europa. Ellen G. White chamou John Andrews de "o homem mais capaz em nossas fileiras".

Andrews falava pelo menos sete línguas, conseguia repetir o Novo Testamento de memória e conhecia a maior parte do Antigo Testamento. Ele era um brilhante estudioso, um escritor prolífico, um pregador poderoso e um teólogo competente. Por que enviar um homem assim para um lugar onde havia poucos crentes? Por que enviar "o homem mais capaz" que você tinha para um campo missionário desconhecido? E por que ele estava disposto a ir? Sua esposa havia morrido alguns anos antes.

Por que ele estaria disposto a deixar família e amigos para trás na América e navegar com seus dois filhos para uma terra desconhecida, arriscando tudo pela causa de Cristo? Há apenas uma razão. Ele acreditava que Jesus estava vindo em breve, que a mensagem da verdade de fim dos tempos deveria ir para o mundo inteiro. Ao longo de nossa história, nossos melhores e mais brilhantes viajaram até os confins da terra para proclamar a mensagem de Deus para os últimos dias. Eles eram professores, profissionais médicos, pastores, agricultores, mecânicos, carpinteiros e trabalhadores de todos os tipos. Alguns eram funcionários denominacionais, mas muitos não eram. Eram leigos que acreditavam que Jesus estava vindo em breve.

Que semelhança há nos seguintes textos? Ap 14:6; At 1:8; Mt 24:14.

A pregação do evangelho eterno atravessa fronteiras geográficas. Ela penetra as áreas mais remotas da Terra. Alcança pessoas de todas as línguas e culturas. Eventualmente, ela terá impacto em todo o mundo. É fascinante saber que nossa mensagem já alcançou mais de 210 dos 235 países reconhecidos pelas Nações Unidas.

Qual papel você poderia desempenhar e como poderia desempenhá-lo melhor para ajudar a espalhar as mensagens dos três anjos para todas as "nações, tribos, línguas e povos"?

Estudo Adicional: “Reflete mais sobre a ideia do estudo de quarta-feira sobre nossa necessidade de fazer parte de algo maior do que nós mesmos e nossas vidas limitadas, frequentemente corruptas, danificadas e decepcionantes (quem não tem algumas dessas coisas em sua existência?) ”. Esse desejo faz muito sentido também. Fisicamente, o que somos além de pequenos pacotes de carne carregando nossos próprios cérebros - alguns quilos de material orgânico à base de carbono mais semelhantes em composição a um balde de frango frito do que a um disco rígido.

O que esses pequenos pacotes autocontidos de carne significam em contraste com o infinito que os rodeia? Viver apenas por si mesmo, viver por algo não maior que você mesmo, quando há tanto ao nosso redor e além de nós, é como estar preso para sempre em confinamento solitário em meio a uma cidade grande que você pode sentir vibrando através das paredes. E que coisa maior, mais grandiosa, gloriosa e consequente poderíamos viver do que proclamar a promessa de vida eterna que nos foi dada em Jesus? "Servos de Deus, com seus rostos iluminados e brilhando com consagração sagrada, apressarão de lugar em lugar para proclamar a mensagem do céu. Por milhares de vozes, por toda a terra, o aviso será dado. Milagres serão realizados, os doentes serão curados, e sinais e maravilhas seguirão os crentes. Satanás também trabalha, com mentiras maravilhosas, trazendo fogo do céu à vista dos homens. Apocalipse 13:13. Assim, os habitantes da terra tomarão sua posição." - Ellen G. White, O Grande Conflito, p. 612.

Questões para discussão:

Aprofunde mais na frase "evangelho eterno". O que há de eterno no evangelho?


Vários me escreveram, perguntando se a mensagem de justificação pela fé é a mensagem do terceiro anjo, e eu respondi: 'É a mensagem do terceiro anjo em verdade'. “- Ellen G. White, Advent Review and Sabbath Herald, 1o de Abril de 1890. Qual é a relação da justificação pela fé com as mensagens dos três anjos?


O que significa que os Adventistas do Sétimo Dia estão presentes em tantos países do mundo? O que isso diz sobre como Deus, até agora, abençoou nossos esforços? Ao mesmo tempo, como sua igreja local, até mesmo sua Escola Sabatina local, pode desempenhar um papel maior em "terminar a obra"?

Dias antes do início do ano letivo, uma mãe ligou para o diretor de uma escola primária Adventista do Sétimo Dia para pedir ajuda na Ucrânia.

"Eu não entendo nada sobre religião e não sei nada sobre denominações religiosas", disse a mãe. "Eu só vi a placa do lado de fora da sua escola escrito 'escola cristã', e tenho certeza absoluta de que é isso que estive procurando."

O diretor ficou intrigado com a ligação e pediu mais informações. Ela descobriu que a chamadora era a mãe de uma menina chamada Natasha.

A mãe disse que quando estava grávida de Natasha, frequentemente pensava em enviar sua filha para uma escola da igreja um dia. A ideia persistente a intrigava, pois ela era ateia. Quando Natasha chegou à idade escolar, a mãe a matriculou em uma escola particular que prometia nutrir a criatividade em um ambiente de completa liberdade e sem disciplina. A mãe de Natasha ficou alarmada quando a menina anunciou na segunda série que queria pintar o cabelo de rosa. Naquele verão, ela ficou preocupada que a falta de disciplina pudesse prejudicar o futuro da filha. Então ela viu a placa da escola Adventista, lembrou-se de seus pensamentos quando estava grávida e pensou: quero que minha filha vá para essa escola.

No primeiro dia de aula, Natasha começou a terceira série em uma turma com mais cinco crianças, todas de famílias Adventistas. Ela lutou no início para acompanhar as outras crianças, mas rapidamente recuperou terreno. Ler a Bíblia e participar de devoções matinais eram novas experiências para ela. De olhos arregalados, ela absorveu tudo o que aprendeu sobre Deus com entusiasmo.

Algumas semanas após o início do ano escolar, a mãe ligou para o diretor para dizer que estava encantada com as mudanças que ocorreram em sua filha.

"Ela ama suas lições da Bíblia e se apaixonou pela escola", disse ela. "Ela nos conta tudo o que acontece lá e nos pede para orar antes das refeições. Estou tão feliz por tê-la trazido para sua escola!"

Não muito tempo atrás, a mãe entrou em contato com o diretor para pedir informações sobre as crenças Adventistas. "Natasha quer se tornar Adventista, e eu gostaria de saber que mudanças precisam ser feitas em nossas vidas", disse ela. "Também quero me tornar Adventista."