A missão de Deus nos alcança: parte 1

VERSO PARA MEMORIZAR:
“E o Senhor Deus chamou o homem e lhe perguntou: - Onde você está? ” (Gn 3:9).

Leituras da semana:
Gn 3:9-15; 28:15; Ex 28:43, 45; Mt 1:18-23; Jo 1:14-18; 3:16; 14:1-3.

Deus nos criou à Sua imagem e semelhança. Ele nos deu um mundo perfeito, e Seu propósito era que vivêssemos em perfeita conexão com Ele, um relacionamento centrado em Seu atributo mais precioso: o amor. Mas para que o amor fosse real, Deus também nos deu outro precioso presente: o livre arbítrio — a liberdade de escolher qual caminho seguir. É claro que Deus deu instruções claras a Adão e Eva sobre o perigo e as consequências mortais da desobediência (Gênesis 2:16, 17). Satanás, por sua vez, persuadiu Eva de maneira enganosa de que ela poderia comer o fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal sem qualquer resultado negativo. Pelo contrário, ele afirmou que eles seriam "como Deus, conhecendo o bem e o mal" (Gênesis 3:5). Infelizmente, Eva escolheu comer e deu o fruto a Adão, que fez a mesma escolha. A criação perfeita, então, foi manchada pelo pecado.

Aquele momento mudou o plano original de Deus e o propósito para o recém-criado planeta Terra. A missão de salvação, que tinha sido planejada "antes da fundação do mundo" (Efésios 1:4), agora precisava ser implementada.

Leia Gênesis 3:9-15. Quais foram as primeiras palavras de Deus a Adão depois que ele e Eva caíram, e por que essa declaração é tão significativa teologicamente até os dias atuais?

Deus nos criou à Sua imagem e semelhança. Ele nos deu um mundo perfeito, e Seu propósito era que vivêssemos em perfeita conexão com Ele, um relacionamento centrado em Seu atributo mais precioso: o amor. Mas para que o amor fosse real, Deus também nos deu outro precioso presente: o livre arbítrio — a liberdade de escolher qual caminho seguir. É claro que Deus deu instruções claras a Adão e Eva sobre o perigo e as consequências mortais da desobediência (Gênesis 2:16, 17). Satanás, por sua vez, persuadiu Eva de maneira enganosa de que ela poderia comer o fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal sem qualquer resultado negativo. Pelo contrário, ele afirmou que eles seriam "como Deus, conhecendo o bem e o mal" (Gênesis 3:5). Infelizmente, Eva escolheu comer e deu o fruto a Adão, que fez a mesma escolha. A criação perfeita, então, foi manchada pelo pecado.

Aquele momento mudou o plano original de Deus e o propósito para o recém-criado planeta Terra. A missão de salvação, que tinha sido planejada "antes da fundação do mundo" (Efésios 1:4), agora precisava ser implementada.

Ao longo da história, “Deus continua perguntando: Onde você está? ” Em sua experiência pessoal, o que isso significa para você, e como tem respondido a Ele?

Leia Gênesis 17:7; 26:3 e 28:15. Qual foi o foco principal da promessa de Deus a Abraão e seus descendentes nesses versos?

No Antigo Testamento, Deus continua a agir de acordo com a Sua natureza missionária para cumprir os Seus propósitos. Por exemplo, após o Dilúvio, as pessoas de Babel decidiram se reunir em um só lugar para construir uma cidade e uma torre que chegaria aos céus. Deus interveio, confundindo a língua deles com o objetivo de dispersá-los pelo mundo (Gênesis 11:1–9). Ele então ampliou a Sua missão, chamando Abrão (que mais tarde se tornou Abraão) para ser um canal de Suas bênçãos para o mundo inteiro (Gênesis 12:1–3). As promessas de Deus a Abraão e seus descendentes eram numerosas, mas uma se destacava acima de todas. Várias vezes Deus basicamente declarou a eles: "Eu serei [o seu] Deus". "Eu estarei com você". "Eu estou com você" (veja Gênesis 17:7, 8; Gênesis 26:3; Gênesis 28:15).

À medida que a história avança, José acaba no Egito, mas como um instrumento de salvação para o povo de Deus. Em cada passo da experiência de José — mesmo nos momentos mais difíceis de sua vida — a Bíblia afirma que "o Senhor estava com" ele (Gênesis 39:2, 21, 23). Gerações depois, no cumprimento de Sua missão, Deus enviou Moisés a Faraó como o libertador de Seu povo da escravidão egípcia. Durante a "comissão" de Moisés, Deus disse a ele: "Certamente Eu serei contigo" (Êxodo 3:12). Vez após vez, Yahweh confirmou o Seu profundo desejo de estar com o Seu povo.

Leia Êxodo 29:43, 45. Qual era um dos principais propósitos do santuário do Antigo Testamento? Deus decidiu estar com Seus filhos de uma maneira diferente. Ele confirmou a Moisés o Seu desejo de habitar entre os filhos de Israel na construção do tabernáculo e no estabelecimento de um sistema muito intencional e propositado que apontaria para o instrumento final de Sua missão: Jesus Cristo. "Os sacrifícios e o sacerdócio do sistema judaico foram instituídos para representar a morte e o trabalho mediador de Cristo. Todas essas cerimônias não tinham significado e nenhuma virtude, exceto na medida em que se relacionavam com Cristo."

De que forma você experimenta a presença de Deus em sua vida?

O Antigo Testamento apresenta como o Criador começou a implementar um plano por meio de um povo que deveria representar a Sua natureza e propósito para o mundo. Tudo o que Deus fez foi de acordo com a Sua estratégia missionária. Através do profeta Isaías, Deus disse: " 'Eu sou Deus, e não há outro semelhante a mim; que desde o princípio anuncio o fim, e desde a antiguidade as coisas que ainda não sucederam; que digo: O meu conselho permanecerá de pé, e farei toda a minha vontade' " (Isaías 46:9, 10). No entanto, no Novo Testamento, o desejo de Deus de estar com a humanidade assume uma nova dimensão. Através da encarnação de Cristo, o que era apenas uma promessa no Jardim do Éden (Gênesis 3:15) torna-se uma realidade.

Leia a narrativa do anúncio do nascimento de Jesus em Mateus 1:18-23. Que coisas essenciais esse relato nos diz sobre Deus?

"Deus conosco." Emanuel. Deus havia habitado entre Seu povo dentro do santuário, e agora Ele habitava com eles na pessoa física de Jesus de Nazaré. De fato, com o nascimento de Jesus, Deus apresentou de maneira concreta Seu contínuo desejo de estar conosco em natureza e missão: o Filho de Deus era plenamente humano e plenamente divino, e Ele é aquele que afirmou: " 'Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, senão por mim' " (João 14:6).

Leia João 1:14-18. O que podemos aprender sobre a missão de Deus para conosco com a encarnação de Cristo?

Deus avançou com a Sua missão e, através de Jesus Cristo, esteve presente em carne entre os Seus filhos. O "Filho unigênito, que veio do Pai, cheio de graça e verdade" (João 1:14), cumpriu as profecias do Antigo Testamento e, de acordo com o plano divino, tornou-se um conosco, Deus em forma humana. O Deus da missão estava continuando a realizar o Seu propósito.

Reflita: o amor de Deus por nós é tão grande que Ele veio a nós em nossa própria humanidade. Como devemos reagir a esse amor, especialmente em se tratando de missão para com os outros?

A vida e o ministério de Jesus foram a máxima revelação de Deus. Em cerca de três anos, Deus foi capaz de revelar mais sobre quem Ele era e qual era o propósito de Sua missão do que em todos os outros métodos usados em gerações anteriores. Cristo era a perfeita "imagem do Deus invisível", aquele em quem "habita corporalmente toda a plenitude da divindade, tendo feito a paz pelo sangue da sua cruz" (Colossenses 1:15, 19, 20). Em Cristo, a natureza missionária de Deus foi completamente revelada. Jesus mesmo revelou Sua missão, dizendo: " 'Pois o Filho do Homem veio buscar e salvar o que estava perdido' " (Lucas 19:10).

Leia e reflita sobre João 3:16. Como você vê o amor e a missão de Deus interagindo nesse texto?

Mais tarde em Seu ministério, quando Jesus se aproximou da última semana de Sua vida, o destino final da humanidade estava em jogo. Os eventos que ocorreram durante esses dias conectaram a expectativa do passado com a esperança para o futuro. Durante a celebração da Páscoa — que apontava para a libertação da opressão egípcia — Jesus Cristo, o Deus encarnado, entregou Sua vida para nos libertar da escravidão do pecado. O apóstolo Paulo escreveu: "Aquele que não conheceu pecado, ele o fez pecado por nós; para que, nele, fôssemos feitos justiça de Deus" (2 Coríntios 5:21).

Leia Mateus 28:18-20. Qual promessa encontramos na Grande Comissão? Ela noz traz segurança ao nos envolvermos na missão de Deus?

A morte de Cristo fazia parte do processo de reconciliação, não o seu fim. Através de Sua ressurreição, Jesus venceu a morte e recebeu " 'toda a autoridade... no céu e na terra' " (Mateus 28:18). Com base nessa realidade, Ele então comissionou todos os Seus seguidores a fazer discípulos ao redor do mundo, com uma promessa incrível: " 'E eis que estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos' " (Mateus 28:20).

De que maneira você já viu a promessa de Jesus de estar sempre conosco se cumprindo na sua vida enquanto estava empenhado na missão?

Leia João 14:1-3. De que maneira essa passagem está conectada com a mensagem do tempo do fim encontrada nas Escrituras?

Durante Seu ministério terreno, uma das promessas mais preciosas de Cristo, a bendita esperança, reflete mais uma vez o desejo do Criador de estar conosco pela eternidade. Jesus afirmou: " 'Voltarei e vos receberei para mim mesmo, para que onde eu estou, estejais vós também' " (João 14:3; ênfase adicionada).

Segundo o apóstolo João, essa promessa finalmente se tornará realidade. "E ouvi uma grande voz, vinda do trono, que dizia: 'Eis que o tabernáculo de Deus está com os homens, pois com eles habitará, e eles serão o seu povo, e Deus mesmo estará com eles'" (Apocalipse 21:3).

"A obra da redenção estará completa. No lugar onde o pecado abundou, a graça de Deus abundará muito mais. A própria terra, o campo que Satanás alega como seu, será resgatada e exaltada... Aqui, onde o Filho de Deus habitou em humanidade, onde o Rei da glória viveu, sofreu e morreu — aqui, quando Ele fizer todas as coisas novas, o tabernáculo de Deus estará com os homens... E através das eras intermináveis, enquanto os redimidos caminharem na luz do Senhor, eles O louvarão por Seu dom inexprimível — Emanuel, 'Deus conosco'." — Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 26.

Aqui encontramos a mais bela imagem da Redenção. O Deus da missão finalmente cumprirá Seu desejo de estar com Seus filhos eternamente. Que privilégio tremendo fazer parte dessa realidade!

Desafios Semanais: Ao longo deste trimestre, você será convidado a se envolver intencionalmente na missão de Deus. Esta será uma oportunidade para ver e experimentar o Deus da missão agindo em sua vida. Aproveite este momento para reflexão pessoal e esteja pronto para compartilhar o que aprendeu com sua classe semanalmente. Além disso, o Desafio Extra o incentivará a aumentar seu envolvimento na missão de Deus.

Desafio: Ore a cada dia para que Deus o motive a fazer parte da missão.

Desafie-se: Aprenda o nome de alguém que você ainda não conhece – um vizinho, colega, comerciante e outros. Ore pela pessoa escolhida todos os dias.

"O plano para a nossa redenção não foi uma reflexão tardia, um plano formulado após a queda de Adão. Foi uma revelação do 'mistério que esteve oculto durante tempos eternos'. Romanos 16:25... Foi uma revelação dos princípios que, desde as eras eternas, têm sido o alicerce do trono de Deus. Desde o princípio, Deus e Cristo sabiam da apostasia de Satanás e da queda do homem através do poder enganador do apóstata. Deus não ordenou que o pecado existisse, mas previu a sua existência e providenciou para enfrentar a terrível emergência. Tão grande foi o Seu amor pelo mundo que Ele fez um pacto de dar o Seu único Filho, 'para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna'. João 3:16." — Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 22.

"Cristo não disse aos Seus discípulos que o trabalho deles seria fácil..., Mas eles não seriam deixados para lutar sozinhos. Ele lhes assegurou que estaria com eles; e se fossem em fé, se moveriam sob o escudo da Onipotência... enquanto obedecessem à Sua palavra e trabalhassem em conexão com Ele, não poderiam falhar. Ide a todas as nações, Ele lhes ordenou. Ide até a parte mais distante do globo habitável e estejam certos de que Minha presença estará convosco mesmo lá. Trabalhem com fé e confiança; pois nunca chegará o tempo em que Eu vos abandonarei. Estarei convosco sempre, ajudando-vos a cumprir o vosso dever, orientando, consolando, santificando, sustentando-vos, dando-vos sucesso ao proferir palavras que atrairão a atenção de outros para o céu." — Ellen G. White, Atos dos Apóstolos, p. 29.

Questões para discussão:

 As primeiras palavras de Deus ao ser humano caído foram: “Onde você está? ” Que consolo essa verdade nos dá a respeito da intenção de Deus para conosco?

 O próprio Deus, na Pessoa de Jesus, veio ao mundo para nos salvar. A cruz foi a manifestação máxima do Deus da missão. O que isso nos diz sobre Seu caráter?

 A missão pertence a Deus. Portanto, Ele equipará e capacitará as pessoas para a tarefa. Á luz dessa realidade, quando olhamos para os desafios da evangelização mundial, como podemos lidar com sentimentos e atitudes de inadequação ou medo?

O pai ficou empolgado quando viu uma nova placa que dizia "Escola Adventista Maranatha" em uma rua em Conacri, capital do país da África Ocidental, Guiné. Ele queria que seus dois filhos frequentassem uma escola cristã, e esta poderia ser a oportunidade deles. Ele nunca imaginou que a escola mudaria sua vida.

O pai entrou no terreno cercado da escola recém-inaugurada e encontrou um professor. "Esta é uma escola cristã?" ele perguntou.

"Sim", ela respondeu. "Esta é uma escola Adventista do Sétimo Dia."

O pai disse que seus filhos estavam estudando em outro lugar e prometeu transferi-los para esta escola. "Quero que eles tenham uma educação cristã", ele disse.

Logo, os dois meninos, Junior, de 11 anos, e Emile, de 8 anos (na foto), estavam estudando na escola Adventista. Entre as matérias deles estava a Bíblia, e os meninos memorizaram versículos que o pai, para sua surpresa, nunca tinha ouvido. Ele ficou ainda mais surpreso quando os meninos declararam que os professores adoravam na igreja aos sábados. Os meninos perguntaram se poderiam ir a um programa de Sábado em uma igreja localizada no mesmo terreno da escola. O pai pensou que fosse um programa extracurricular e concordou.

Os meninos foram à igreja todos os sábados por dois anos. Às vezes, os professores da escola visitavam o pai e o convidavam para ir à igreja. "Gostaria de vir à nossa igreja no Sábado?", eles perguntavam.

O pai sempre recusava. "Não, tenho que trabalhar no Sábado", ele dizia. "Estou ocupado."

Um Sábado, o pastor da igreja, Matthew, disse aos membros da igreja: "Hoje, visitaremos o pai de Junior e Emile."

Um grupo de 15 membros da igreja, acompanhados por um Junior e Emile radiantes, chegaram à casa. "Podemos orar juntos?" o pastor perguntou ao pai.

Quando o pai concordou, o pastor perguntou se ele tinha algum pedido. Tinha. Meses antes, o pai, que liderava uma organização não governamental, havia solicitado uma bolsa ao ministério do governo guineense, e ainda estava aguardando uma resposta. O pastor orou pela bolsa.

Três dias depois, na terça-feira, o ministério respondeu. A bolsa foi aprovada. O pai foi imediatamente à escola e contou aos professores sobre a resposta incrível à oração. Ele agradeceu a Deus pela bolsa. No entanto, a resposta à oração não o convenceu a ir à igreja no Sábado.