Completos em Cristo

VERSO PARA MEMORIZAR:
“Portanto, que ninguém julgue vocês por causa de comida e bebida, ou dia de festa, ou lua nova, ou sábados, porque tudo isso tem sido sombra das coisas que haviam de vir; porém o corpo é de Cristo” (Colossenses 2:16, 17).

Leituras da semana:
2Colossenses 2:1-23; Hebreus 7:11; Isaías 61:3; 1Coríntios 3:6; Deuteronômio 31:24-26; Romanos 2:28, 29; 7:7

Jó perguntou: “Onde, então, se achará a sabedoria? E onde está o lugar do entendimento?” (Jó 28:12). Paulo responde: em Cristo, “em quem estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e da ciência” (Colossenses 2:3; compare 1 Coríntios 1:30). Se temos Cristo, temos tudo, até a “plena certeza do entendimento” do propósito da vida (Colossenses 2:2). Por meio dele, o mistério de Deus, que abrange todo o plano da salvação, foi revelado.

Leia Colossenses 2:1-7. Qual foi o propósito de Paulo ao escrever essa carta?

A palavra grega paraklēthōsin significa “encorajados” ou “fortalecidos” (Colossenses 2:2). O desejo de Paulo não é apenas ajudar os crentes em Colossos a reconhecer os ensinamentos falsos, mas também “unir” (sumbibasthentes) eles no amor cristão. O tempo verbal usado para ambos os verbos — “encorajados” e “unidos” — indica a confiança de Paulo de que esta epístola alcançaria o propósito a que se destinava.

Ele, no entanto, os elogiou por “vossa boa ordem e a firmeza da vossa fé em Cristo” (Colossenses 2:5).

O termo grego taxis, traduzido como “ordem”, é usado no Novo Testamento em referência às ordens sacerdotais de Arão (Lucas 1:8, Hebreus 7:11) e de Melquisedeque (Hebreus 5:6, 10; Hebreus 6:20; Hebreus 7:11, 17), mas Paulo o aplica à ordem na igreja (1 Coríntios 14:40), inclusive aqui. Às vezes, há uma tendência de considerar a ordem e a organização da igreja como meramente uma instituição eclesiástica sem significado teológico.

Mas ao prescrever o decoro adequado no culto (veja, por exemplo, 1 Coríntios 11) e ao especificar como os anciãos e diáconos deveriam ser escolhidos (1 Timóteo 3, Tito 1), Paulo foi muito cuidadoso em preservar a ordem na igreja. Por meio dessas medidas, a sabedoria de Deus e os ensinamentos da Bíblia são preservados e promulgados.

Como resultado do ensino correto que os colossenses haviam recebido dos associados de Paulo, eles tinham “firmeza” na fé. Essa firmeza não podia ser abalada porque repousava sobre uma sólida fundação bíblica que, se seguida, ajudaria a protegê-los dos erros promovidos pelos falsos mestres.

Você tem sentido a necessidade de “ordem” em sua vida espiritual?

O tema de Colossenses é uma das máximas mais claras para viver a vida cristã: “Portanto, como recebestes Cristo Jesus, o Senhor, assim andai nele” (Colossenses 2:6). Recebemos a salvação recebendo uma Pessoa, e não apenas um conjunto de ensinamentos. Mas receber Jesus também inclui aceitar todos os Seus ensinamentos, conforme dados pelos apóstolos e profetas da Bíblia (veja Efésios 2:20).

Mais do que qualquer outra coisa, aceitar Cristo significa morrer para si mesmo, uma entrega completa de si ao Cristo vivo.

A Palavra Viva (Jesus) não pode ser separada da Palavra Escrita (a Bíblia). São dois lados da mesma moeda. De fato, somente através das Escrituras podemos conhecer Jesus. Nós “andamos” ou vivemos nossas vidas “nele”, o que significa permitir que Sua Palavra e Seu Espírito nos guiem em todas as nossas decisões e práticas.

Em Colossenses 2:7, Paulo emprega uma metáfora bíblica comum que compara os cristãos a plantas. Tornamo-nos enraizados em Cristo ao aceitá-lo como nosso Salvador e ordenar nossa vida de acordo com Sua Palavra. É assim que nos tornamos “firmes na fé”.

Como as seguintes passagens nos ajudam a entender a metáfora da planta como símbolo do cristão? Isaías 61:3; Mateus 3:10; Lucas 8:11-15; 1Coríntios 3:6.

Paulo claramente delineia as duas alternativas abertas aos crentes. Uma é permanecer como “plantio do Senhor” (Isaías 61:3) e continuar sendo completo em Cristo, mantendo-se firme nele e em Seus ensinamentos. A outra poderia ser comparada a uma planta artificial, que pode parecer real, mas que na verdade está sem vida. Ao adotar filosofias e tradições humanas, somos levados “cativos” (Colossenses 2:8). Embora Cristo nos tenha libertado, é possível ser novamente escravizado pelo jugo da servidão (Gálatas 5:1; compare Atos 15:10).

Em resumo, aceitar ensinamentos não bíblicos significa rejeitar Cristo, porque aqueles que aderem a ensinamentos falsos, infelizmente, aceitaram um evangelho diferente e colocaram autoridades humanas acima da autoridade das Escrituras (veja Gálatas 1:6–9). Isso foi um perigo na igreja primitiva e continua sendo hoje.

Como você tem passado pela experiência de morrer para si mesmo ao aceitar Cristo? Por que essa atitude precisa ser renovada diariamente?

Leia Colossenses 2:11-15. Que tipo de problemas Paulo estava enfrentando?

Com que frequência temos visto esses textos, especialmente Colossenses 2:14, serem usados de forma equivocada como argumento contra a lei e a guarda do Sábado?

Para ajudar a entender esses textos, duas interpretações principais têm sido propostas pelos Adventistas do Sétimo Dia: primeiro, a “escrita de cobrança” pregada na cruz é a lista de acusações levantadas “contra nós”, semelhante à escrita que Pilatos colocou na cruz de Jesus (Mateus 27:37; João 19:19, 20). Ou, segundo a lei cerimonial escrita por Moisés (veja Deuteronômio 31:24–26) foi pregada na cruz.

Quando observamos o versículo em seu contexto maior, vemos claramente que ele está falando da lei cerimonial.

Paulo também se refere à “circuncisão feita sem mãos” (Colossenses 2:11), ou seja, “do coração” (Romanos 2:28, 29; compare Deuteronômio 30:16), em aparente contraste com a circuncisão física, que era uma das estipulações mais importantes da lei cerimonial (Levítico 12:3; compare Êxodo 12:48).

Paulo então conecta essa mudança interior com “despojando-se do corpo da carne com suas paixões e desejos” e com o batismo por imersão. Com esse batismo, identificamo-nos com a morte e a ressurreição de Cristo (Colossenses 2:11, 12).

Essa experiência de conversão é então comparada a ter estado “mortos em nossos delitos” e a termos sido “vivificados” com Cristo, que “perdoou todos os nossos delitos” (Colossenses 2:13).

A palavra “ordenanças” (Colossenses 2:14) refere-se a decretos legais, sejam eles seculares (Lucas 2:1; Atos 17:7) ou eclesiásticos (Atos 16:4). A única outra ocorrência dessa palavra grega nos escritos de Paulo refere-se à lei cerimonial, que formava um muro de separação entre judeus e gentios (Efésios 2:14, 15).

Paulo não sugeriu que os Dez Mandamentos foram cravados na cruz, especialmente porque ele define o pecado como a violação dos Dez Mandamentos (Romanos 7:7). Outra interpretação sustenta que o “escrito de dívida” (Colossenses 2:14) cravado na cruz não se refere à lei moral, mas consiste numa metáfora da nossa dívida moral para com Deus por causa do nosso pecado (Romanos 6:23), o que coloca o escrito de dívida no contexto da salvação. Foi essa dívida moral que Jesus cravou na cruz ao morrer em nosso lugar (2Coríntios 5:19; Gálatas 3:13; ver Wilson Paroschi, “O Sábado em Colossenses 2:16-17: Identity, Meaning, and Theological Implications”, em The Sabbath in the New Testament and in Theology: Implications for Christians in the Twenty-First Century, ed. Ekkehardt Mueller e Eike Mueller [Silver Spring, MD: Biblical Research Institute, 2023], 381–407).

Leia Colossenses 2:16-19. Quais práticas Paulo mencionou nesse texto?

Até hoje, os estudiosos não concordam exatamente sobre quais eram os problemas que Paulo estava abordando aqui. O que podemos ter certeza é que a própria epístola de Paulo fornece bastante informação sobre o que parecia ser uma influência divisiva judaico-cristã nessa igreja predominantemente gentia (Colossenses 2:13). Ou seja, os crentes judeus estavam impondo coisas que não eram necessárias para os demais membros seguirem.

Claramente, Colossenses 2:16 lista uma série de práticas judaicas regulares que aparentemente continuaram entre alguns convertidos judeus ao cristianismo. Mas até mesmo os elementos mencionados em Colossenses 2:18 se encaixam no mesmo contexto. Jesus criticava pretensões de humildade entre os líderes religiosos (por exemplo, Mateus 6:1, 5, 7, 16). A partir dos manuscritos de Qumran, aprendemos que os anjos tinham um papel importante em algumas concepções judaicas de adoração. Portanto, os problemas que Paulo estava confrontando em Colossos eram muito provavelmente semelhantes aos que ele enfrentou em outros lugares.

Como Colossenses 2:16 é frequentemente mal compreendido, é importante analisá-lo com mais detalhe. Observe estes pontos:

O uso de “portanto” por Paulo sinaliza que esta é uma conclusão baseada no que ele já havia dito. Anteriormente, a necessidade da circuncisão literal foi descartada porque o que realmente importa é a mudança interior do coração (Colossenses 2:11–15).

“Comida e bebida” referem-se às ofertas de comida e bebida que os israelitas levavam ao templo.

A especificação de “festivais, lua nova ou sábados” (Colossenses 2:16) aparentemente alude a Oséias 2:11, onde a mesma sequência de dias cerimoniais é mencionada, incluindo os sábados cerimoniais (veja, por exemplo, Levítico 23:11, 24, 32).

Crucial para o entendimento deste versículo é a própria interpretação de Paulo: que estas “são sombras das coisas que haveriam de vir, mas o corpo é de Cristo” (Colossenses 2:17). Esses dias cerimoniais, assim como os sacrifícios, apontavam para a obra de Cristo (veja 1 Coríntios 5:7; 1 Coríntios 15:23). O Sábado do Sétimo Dia, em contraste, foi instituído no Éden, antes do pecado e muito antes dos sacrifícios cerimoniais do santuário serem adotados; portanto, ele não era uma sombra que deveria ser abolida após a cruz.

Embora Colossenses não aborde a observância do Sábado, como podemos aplicar a orientação de Paulo de não julgar os outros?

Leia Colossenses 2:20-23. Como você compreende as advertências de Paulo à luz das outras ideias apresentadas nesse capítulo?

Assim como em sua epístola aos Gálatas, Paulo caracteriza a preocupação com a observância das cerimônias judaicas como “os princípios elementares do mundo” (Colossenses 2:8, 20; compare Gálatas 4:3, 9). Em outras palavras, assim como o templo terreno, essas coisas pertencem à terra, mas nossa cidadania está nos céus. Não precisamos estar sobrecarregados pela lei cerimonial, porque ela apenas prefigurava a realidade que agora desfrutamos em Cristo. Ou seja, mesmo tendo sido originalmente dada por Deus, essas ordenanças, tendo cumprido sua função, não são mais necessárias.

Como todos esses regulamentos foram abolidos na cruz, como indicado pela mão divina que rasgou o véu do templo (Mateus 27:51; compare Daniel 9:27), os cristãos (incluindo os judeus-cristãos) não estão sujeitos a essas regras. Ao nos submetermos a elas, na verdade estaríamos nos identificando com este mundo, que está passando, em contraste com o novo mundo prometido a nós em Cristo.

Afinal, esperamos “novos céus e uma nova terra, nos quais habita a justiça” (2 Pedro 3:13) e não apenas uma renovação deste velho mundo.

Além do fato de que fariseus e escribas haviam acrescentado exigências humanas às regulamentações mosaicas (veja Marcos 7:1–13), a perpetuação das cerimônias do Antigo Testamento, que haviam sido cumpridas por Cristo, não podia mais ser considerada uma exigência divina, mas apenas deveres impostos pelos homens. De fato, parece que estavam se tornando um peso para a fé, em vez de algo que a fortalecesse. É muito fácil começar a encarar todas essas práticas não apenas como uma forma de se sentir superior àqueles que não as fazem — o que já é ruim por si só —, mas talvez até sutilmente como algo que teria mérito para a salvação, uma armadilha na qual não queremos cair.

Ao longo da história cristã, especialistas em Bíblia cederam à tentação de fazer pronunciamentos religiosos, usurpando o papel do Espírito Santo em guiar os crentes quanto ao verdadeiro significado do texto. O próprio Cristo é a fonte da qual brota a verdade das Escrituras, conforme ensinada por Paulo e pelos outros escritores bíblicos.

Como garantir que compreendemos que nossa única base para a salvação é o que Jesus fez por nós, fora de nós e em nosso lugar, independentemente do que Ele realizou em nós?

“Assim como nos dias dos apóstolos homens tentaram, por meio da tradição e da filosofia, destruir a fé nas Escrituras, assim hoje, pelos sentimentos agradáveis da crítica superior, evolução, espiritismo, teosofia e panteísmo, o inimigo da justiça procura conduzir as almas por caminhos proibidos. Para muitos, a Bíblia é como uma lâmpada sem óleo, porque voltaram suas mentes para canais de crença especulativa que trazem mal-entendidos e confusão.

O trabalho da crítica superior, ao dissecar, conjecturar e reconstruir, está destruindo a fé na Bíblia como revelação divina. Está roubando da Palavra de Deus o poder de controlar, elevar e inspirar a vida humana. Pelo espiritismo, multidões são ensinadas a acreditar que o desejo é a lei suprema, que a licença é liberdade, e que o homem é responsável apenas por si mesmo.

“O seguidor de Cristo enfrentará ‘raciocínios falazes’ (Colossenses 2:4), contra os quais o apóstolo advertiu os cristãos colossenses. Enfrentará interpretações espiritualistas das Escrituras, mas não deve aceitá-las. Sua voz deve ser ouvida na clara afirmação das verdades eternas das Escrituras” (Ellen G. White, Atos dos Apóstolos, p. 301).

Questões para discussão:

 O que significa que, em Cristo, “habita corporalmente toda a plenitude da divindade”, e que Ele “é o cabeça de todo principado e potestade” (Colossenses 2:9, 10)? Veja também João 1:1; Hebreus 1:3; 1 Pedro 3:22.

 Colossenses 2:14 a 16 é usado como argumento contra a observância do Sábado. Quais problemas surgem desse uso do texto?

 Como responder a quem diz que as leis cerimoniais ainda devem ser observadas? Embora reconheçamos as bênçãos e lições espirituais dessas leis na história, que problemas surgem ao insistir na sua observância hoje?

 Por que é essencial evitar o que enfraquece a fé na autoridade e inspiração de toda a Escritura, mesmo as partes difíceis?

Depois de seis meses indo à igreja aos sábados, René foi chamado pelo chefe.

“O outro contador não trabalha tão bem quanto você”, disse ele. “Posso lhe pedir um favor? Você pode trabalhar pelo menos uma hora no Sábado?”

René se lembrou de que havia orado por dois anos: “Deus, se o Senhor me der a oportunidade de ir à igreja no Sábado, guardarei o Sábado até o dia da minha morte.”

Ele balançou a cabeça. “Não posso”, respondeu.

“Você tem que poder”, disse o chefe. “É só uma hora. Que horas é a sua igreja?”

“Das oito ao meio-dia.”

“Então venha à tarde. Você pode vir à uma hora.”

“Mas é Sábado.”

“Tudo bem.”

“Para mim, não está tudo bem.”

O chefe de René olhou para ele longa e atentamente.

“Isso é com você”, disse ele, e saiu.

Seis semanas depois, o chefe deu um ultimato com uma ameaça velada: “Qual é a sua decisão final?”, perguntou. “Você tem que trabalhar neste próximo Sábado. Se não trabalhar, não sei o que farei.”

René sabia que trabalhava em um país hostil ao cristianismo. As pessoas não tinham o direito de exercer sua religião. Ele havia ouvido falar de pessoas que foram presas e que enfrentaram a morte por causa da fé.

De volta para casa, ele chorou: “Senhor, parece que tenho muitos problemas. O Senhor quer que eu morra aqui?”

Três dias depois, René foi à igreja no Sábado. Ele morava em um apartamento localizado no mesmo prédio do escritório.

Ao sair do prédio, um colega de trabalho perguntou: “Você não vem trabalhar hoje?”

“Não vou”, respondeu René.

René tinha um celular da empresa e o desligou. Ele não queria ser rastreado quando fosse à igreja.

Naquela tarde, o chefe fez uma visita surpresa ao escritório. Ele ligou repetidas vezes para René, mas não conseguiu falar com ele ao telefone.

Mais tarde, o colega contou a René: “O chefe estava como o diabo. Os olhos dele estavam muito vermelhos, como se quisesse te devorar. Ele pode querer te mandar para a prisão. Por favor, não nos coloque em problemas também.”

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