Iluminados por Deus

VERSO PARA MEMORIZAR:


Leituras da semana:
Apocalipse 18:1-4.

Mais cedo ou mais tarde, eventos finais começarão a acontecer. Não nos disseram exatamente quando e como, mas nos disseram o suficiente. Algum tipo de lei que obriga a guardar o domingo em vez do sábado será aprovada.
O livro do Apocalipse nos mostrou os problemas cruciais em jogo, os jogadores cruciais envolvidos e, de forma geral, descreveu o que acontecerá quando, em vez de adorar "Aquele que fez o céu e a terra, o mar e as fontes das águas" (Apocalipse 14:7), as pessoas - todas "cujo nome não está escrito no Livro da Vida do Cordeiro que foi morto desde a fundação do mundo" (Apocalipse 13:8) - adorarem a besta e sua imagem.

Em outras palavras, os nomes daqueles que escolheram seguir o Senhor Jesus Cristo e obedecer seus mandamentos permanecerão no livro da vida. É muito melhor estar no registro de Deus do que nos registros dos homens!

Deus levantou a Igreja Adventista do Sétimo Dia para pregar esta mensagem ao mundo. Portanto, precisamos ser crentes da verdade como ela é em Jesus e precisamos ter sido transformados e feitos novos pelo "evangelho eterno" de Apocalipse 14:6, que se concentra na morte de Cristo por nós e na certeza de nossa salvação Nele.

O apóstolo Paulo exortou os crentes em Tessalônica a "vigiar e estar sóbrios" no contexto da segunda vinda de Cristo (1 Tessalonicenses 5:6). Ele também declarou que eles eram "filhos da luz" e que não estavam "em trevas, para que aquele dia [a volta de Cristo] vos surpreenda como um ladrão". Se Paulo instigou os crentes tessalonicenses devotos desta maneira, quanto mais ele nos instigaria hoje em dia?

Jesus usou a palavra "vigiar" em conexão com oração sincera e fervorosa (Mateus 24:42; 26:40, 41). Vigiar é estar espiritualmente alerta. Estar sóbrio é levar a sério os tempos em que vivemos e estar focado nas coisas que realmente importam. Ellen G. White acrescenta que "nós, que conhecemos a verdade, devemos estar nos preparando para o que está prestes a acontecer no mundo como uma surpresa avassaladora". Embora a segunda vinda de Cristo possa ser uma surpresa para o mundo, certamente não deveria ser uma surpresa para nós. Embora não saibamos quando isso acontecerá, podemos ver o suficiente, tanto na Bíblia quanto nos eventos mundiais ao nosso redor, para saber que está chegando, e que agora, hoje, é o dia para estarmos prontos. Não há tempo a perder.

Cristo nos deu as mensagens dos três anjos para que possamos nos preparar para o que sabemos que está por vir. As profecias de Daniel e Apocalipse, combinadas com o dom moderno de profecia, fornecem insights divinos sobre os eventos futuros deste mundo. A Palavra profética de Deus esboça a história da salvação com antecedência, e as profecias de Daniel 2, que foram cumpridas exatamente como previsto, fornecem evidências poderosas e racionais de que podemos confiar em Deus.

O apelo final de Deus ao Seu povo é que fujam dos erros da Babilônia e caminhem na luz da verdade eterna encontrada em Sua Palavra (Ap 18). A chave para tudo é a Bíblia. Enquanto as pessoas se apegarem à Bíblia e seguirem o que ela ensina, não serão enganadas na crise final - especialmente em relação ao sábado. A mensagem do segundo anjo apela ainda mais para que aceitemos a verdade em vez do erro, a Escritura em vez da tradição e os ensinamentos da Palavra de Deus em vez das falsas doutrinas proclamadas por muitas organizações caídas.

A mensagem do terceiro anjo apresenta um aviso contra a marca da besta. Ao longo das profecias da Bíblia, uma besta sempre representa um poder político ou religioso. Eventualmente, esse poder religioso estendeu sua influência sobre o mundo inteiro e liderou um movimento para unir igreja e estado. O objetivo era alcançar a unidade mundial em um momento de agitação econômica, catástrofes naturais, turbulência social, crises políticas internacionais e conflitos globais. Essas mensagens concluem com um apelo urgente para que os seguidores fiéis de Cristo guardem os mandamentos de Deus, promovendo a fé viva de Jesus em seus corações (Apocalipse 14:12).

Deus levantou um povo do fim dos tempos para ficar sobre os ombros dos grandes reformadores do passado, tendo a Bíblia como sua única crença, Cristo como única fonte de salvação, o Espírito Santo como única fonte de força e a volta de nosso Senhor como a consumação de todas as suas esperanças. Verdades há muito obscurecidas pela escuridão do erro e da tradição, incluindo o verdadeiro sábado bíblico, serão proclamadas ao mundo pouco antes do retorno de nosso Senhor. As três mensagens dos anjos deram origem a esse movimento dos últimos dias para completar a Reforma e participar com Cristo na conclusão de sua obra na terra. As grandes profecias do último livro da Bíblia revelam um movimento divino que surge da decepção para proclamar a mensagem final de Deus ao mundo.

Apocalipse 14 descreve uma igreja que se estende pelo mundo, espalhando a boa notícia do evangelho eterno para cada pessoa na terra. Os três anjos de Apocalipse 14 são acompanhados por um quarto no capítulo 18. Este anjo dá poder à proclamação dos três anjos para que o mundo seja iluminado com glória (Apocalipse 18:1). O capítulo 18 se concentra nos principais eventos que levarão ao clímax da história humana e ao triunfo final e definitivo do evangelho. O anjo que desce da gloriosa presença de Deus na sala do trono do santuário foi comissionado para proclamar a última mensagem de misericórdia de Deus e alertar os habitantes da terra sobre as calamidades e triunfos que estão por vir. O texto diz que o anjo vem com "grande autoridade" (Apocalipse 18:1).

A palavra grega do Novo Testamento para "autoridade" é exousia. Jesus usa essa palavra no Evangelho de Mateus ao enviar Seus discípulos. Em Mateus 10:1, Jesus dá aos Seus discípulos "autoridade" sobre as principados e poderes do mal. Ele os envia com o poder divino para serem vitoriosos na batalha entre o bem e o mal. Em Mateus 28:18,19, Ele os envia novamente, mas desta vez com "toda a autoridade" no céu e na terra para ir e "fazer discípulos de todas as nações".

A grande luta entre o bem e o mal no universo também é sobre a honra de Deus, ou seja, Sua reputação. Satanás, um anjo rebelde, declarou que Deus é injusto - que Ele exige adoração, mas dá pouco em troca. O malvado afirma que a lei de Deus restringe nossa liberdade e limita nossa alegria. A vida, morte e ressurreição de Jesus destruíram essa falsa afirmação. Aquele que nos criou mergulhou no pecado deste mundo para nos redimir. Na cruz, Ele respondeu às acusações de Satanás e demonstrou que Deus é amoroso e justo.

Ganho pelo Seu amor e preocupado com Sua honra, Seu povo do fim dos tempos revela Sua glória - Seu caráter amoroso e sacrificial a um mundo egoísta e ímpio, e a terra é iluminada pelo caráter de Deus. A glória de Deus é o Seu caráter. A terra será cheia da glória de Deus quando formos cheios do amor de Deus e nossos caracteres forem transformados por esse amor redentor. Revelar Seu amor em nossas vidas pessoais revela Sua glória, Seu caráter, ao mundo. A última mensagem a ser proclamada a um mundo envolvido em trevas espirituais, a mensagem trazida por três anjos, é um comando para "temer a Deus e dar-Lhe glória" (Apocalipse 14:7).

► Como as questões nos últimos dias acabam sendo uma questão de autoridade?


► Quais são as implicações da glória de Deus enchendo a terra?


► Quando a obediência se torna legalismo? Como podemos nos proteger disso?


► De que maneiras alguém que não guarda os mandamentos de Deus ainda pode ser um legalista?


► Que resposta você pode dar para aqueles que criticam falar sobre as bestas e advertências em Apocalipse (além da resposta óbvia de que elas estão na Bíblia)?


► Como encontramos um equilíbrio entre estar cientes dos tempos e não nos envolvermos em especulações?

Existem muitos símbolos no livro do Apocalipse, como um dragão no céu (Ap. 12:3, 4, 7), anjos voando no meio do céu (Ap. 14:6) e uma mulher montada em uma besta escarlate (Ap. 17:3). O Espírito Santo inspirou João a incluí-los na Palavra de Deus, e eles têm papéis importantes em revelar a verdade para aqueles que leem as palavras deste livro e as colocam em prática. Como diz: "Bem-aventurado aquele que lê e aqueles que ouvem as palavras desta profecia e guardam as coisas que nela estão escritas; porque o tempo está próximo" (Ap. 1:3).

No entanto, há outra imagem que aparece repetidamente em todo o livro do Apocalipse. Ela descreve Jesus não apenas como um cordeiro, mas como um cordeiro "morto" (Ap. 5:6, 12; Ap. 13:8) - ou seja, Jesus Cristo crucificado. Aqui está o coração e a alma, não apenas do livro do Apocalipse e das mensagens dos três anjos, mas também de toda a Bíblia. Não podemos ser fiéis ao nosso chamado, não podemos fazer o trabalho que Deus levantou esta igreja para fazer, a menos que tenhamos o Cordeiro morto, Jesus crucificado como sacrifício por nossos pecados, como o ponto focal de nossa mensagem.

Em outras palavras, no meio das imagens de bestas perigosas, um dragão fazendo guerra, pragas, perseguição e da marca da besta, permanece em primeiro plano o Cordeiro morto. E somente Ele, e o que Ele fez por nós, está fazendo agora, e fará antes que tudo acabe;
Ele é o que as mensagens dos três anjos são realmente sobre. Então, precisamos colocar intencionalmente o Cordeiro morto no centro de nossas doutrinas e missão e no coração de cada sermão que pregamos, cada artigo que escrevemos, cada oração que fazemos, cada música que cantamos, cada estudo bíblico que damos e em tudo o que fazemos. Deixe o amor revelado pelo Cordeiro na cruz transformar a maneira como tratamos uns aos outros e nos mover para cuidar do mundo.

O Encerramento do Conflito Cósmico: Papel das Mensagens dos Três Anjos", há imagens de monstros perigosos, de um dragão em guerra, de doenças, de perseguição e de uma marca do mal. Mas o que mais importa nessa mensagem é o "Cordeiro morto". Ele é o centro de tudo e é Ele que fez, está fazendo e ainda fará coisas muito importantes por nós. Ou seja, as três mensagens dos anjos têm tudo a ver com Ele!

A humanidade não tem luz em si mesma. Sem Cristo, somos como uma vela apagada, como a lua quando está virada para longe do sol; não temos um único raio de brilho para espalhar na escuridão do mundo. Mas quando nos voltamos para o Sol da Justiça, quando nos aproximamos de Cristo, toda a nossa alma se ilumina com o brilho da presença divina. Os seguidores de Cristo devem ser mais do que uma luz no meio dos homens.
Eles são a luz do mundo. Jesus diz a todos que invocam o Seu nome: Vocês se deram a Mim, e Eu vos dei ao mundo como Meus representantes. Assim como o Pai O enviou ao mundo, Ele declara: “também Eu os enviei ao mundo. ” João 17:18. Assim como Cristo é o canal para a revelação do Pai, nós somos o canal para a revelação de Cristo. Enquanto o nosso Salvador é a grande fonte de iluminação, não se esqueça, ó cristão, que Ele é revelado por meio da humanidade. As bênçãos de Deus são concedidas por meio da instrumentalidade humana. Cristo mesmo veio ao mundo como o Filho do homem.

A humanidade, unida à natureza divina, deve tocar a humanidade. A igreja de Cristo, cada discípulo individual do Mestre, é o canal designado pelo céu para a revelação de Deus aos homens. Anjos de glória aguardam para comunicar por meio de você a luz e o poder do céu às almas que estão prontas para perecer. Se o agente humano falhar em cumprir o seu trabalho designado, em igual medida o mundo é privado da influência prometida do Espírito Santo! Mas Jesus não ordenou aos discípulos: “Esforcem-se para fazer a sua luz brilhar”; Ele disse: “Deixem-na brilhar”. Se Cristo está habitando no coração, é impossível esconder a luz da Sua presença. Se aqueles que professam ser seguidores de Cristo não são a luz do mundo, é porque a força vital os abandonou; se não têm luz para dar, é porque não têm conexão com a Fonte de luz.

O anjo que se une à proclamação da mensagem do terceiro anjo deve iluminar toda a Terra com sua glória. Aqui é predito um trabalho de alcance mundial e poder incomum. O movimento Adventista de 1840-44 foi uma manifestação gloriosa do poder de Deus. A mensagem do primeiro anjo foi levada a todas as estações missionárias do mundo, e em alguns países houve o maior interesse religioso testemunhado em qualquer lugar desde a Reforma do século XVI. Mas isso será superado pelo movimento poderoso sob o último aviso do terceiro anjo. O trabalho será semelhante ao do Dia de Pentecostes.

Assim como a "chuva anterior" foi dada, no derramamento do Espírito Santo na abertura do evangelho, para causar o desabrochar da semente preciosa, assim a "chuva tardia" será dada em seu fim para o amadurecimento da colheita. "Então conheceremos, se prosseguirmos em conhecer o Senhor: sua vinda é preparada como a aurora; e ele virá para nós como a chuva, como a chuva anterior e a tardia para a terra". Oséias 6:3. "Alegrai-vos, pois, filhos de Sião, e regozijai-vos no Senhor vosso Deus, porque ele vos deu a chuva, o outono para a vossa justiça, e fará descer para vós chuva, a chuva temporã e a serôdia, como no princípio". Joel 2:23.
"Nos últimos dias, diz Deus, derramarei do meu Espírito sobre toda a carne." "E acontecerá que todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo". Atos 2:17, 21. O grande trabalho do evangelho não terminará com menos manifestação do poder de Deus do que marcou o seu início.

As profecias que se cumpriram com a chuva serôdia, no início do evangelho, serão novamente cumpridas com a chuva tardia, no seu final. É o momento das "estações de refrigério" às quais o apóstolo Pedro se referiu quando disse: "Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam apagados os vossos pecados e venham, assim, os tempos de refrigério pela presença do Senhor, e envie ele o Cristo". Atos 3:19,20.

Servos de Deus, com seus rostos iluminados e brilhantes pela santa consagração, correrão de um lugar para outro para proclamar a mensagem celestial. Por milhares de vozes em todo o mundo, será dado o aviso. Milagres serão realizados, os enfermos serão curados, e sinais e maravilhas seguirão os crentes. Satanás também trabalhará com maravilhas mentirosas, até mesmo trazendo fogo do céu à vista dos homens. Apocalipse 13:13. Assim, os habitantes da terra serão levados a tomar uma posição.

A mensagem será transmitida não tanto por argumento, mas pela profunda convicção do Espírito de Deus. Os argumentos já foram apresentados. A semente foi semeada, e agora ela vai germinar e dar fruto. As publicações distribuídas pelos missionários têm exercido sua influência, mas muitos, cujas mentes foram impressionadas, foram impedidos de compreender plenamente a verdade ou de obedecer. Agora, os raios de luz penetram em todos os lugares, a verdade é vista em sua clareza, e os honestos filhos de Deus rompem as barreiras que os seguravam.
As conexões familiares, as relações da igreja, são impotentes para impedi-los agora. A verdade é mais preciosa do que tudo o mais. Apesar das agências combinadas contra a verdade, um grande número toma posição ao lado do Senhor.