Encontrar Paz Interior

VERSO PARA MEMORIZAR:
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Leituras da semana:
João 14.

Meu pai abandonou minha família quando eu tinha cerca de dez anos. Crescendo em um lar desfeito no Brooklyn, Nova York, desenvolvi um espírito ansioso e uma mente perturbada desde muito jovem. A vida era constantemente agitada, com muita correria aqui e ali para chegar a tempo para a escola, eventos, reuniões, etc. Complicando minha ansiedade estava a confusão e a dor de não saber por que meu pai foi embora sem dizer adeus ou dar uma razão para sua partida - ele simplesmente desapareceu da minha vida.

Cresci com um vazio no coração e um desejo por um pai na minha vida. Sem um segundo provedor, eu ficava ansioso quanto a ter dinheiro suficiente para nossa próxima refeição. Sem um segundo protetor, eu ficava ansioso por estar nas ruas movimentadas do Brooklyn sem ninguém em quem confiar caso precisasse de um defensor. Sem um segundo guia, eu ficava ansioso sobre quem me aconselharia quando precisasse de alguém para conversar. Tentei ignorar minha solidão e dor preenchendo minha vida com atividades como esportes, mas meus medos persistiram.

Muitas vezes eu pensava coisas como: "Não há como eu sobreviver nesta cidade" ou "Vamos morrer de fome". Às vezes, eu pensava coisas como: "Nunca vou conseguir lidar com a vida; é demais para mim" ou "Se meus amigos descobrirem sobre a quebra e a pobreza da minha família, serei ridicularizado sem fim." À medida que cresci, minha ansiedade me fez ser um solitário e evitar relacionamentos próximos.

Felizmente, Deus não me deixou naquele estado ansioso; Jesus nos deu a solução para um coração ansioso. Estou vivo hoje e tenho paz porque apliquei a receita de Deus para a ansiedade.

A ansiedade é o transtorno mental mais comum em todo o mundo. Os sintomas físicos da ansiedade podem ser dores de cabeça ou enxaquecas, palpitações cardíacas ou sensação de peso na garganta ou no estômago. A mente ansiosa diz: "Estou sobrecarregado!" "Eu não tenho nenhum controle sobre minha vida!" "Tenho medo do meu futuro e do que vai acontecer." Esses sentimentos, sensações físicas e pensamentos tomam conta de nossas vidas e tiram a alegria de cada dia. Nosso foco se estreita e o medo aumenta. O caminho da ansiedade muitas vezes leva a hábitos de isolamento e solidão.

Para a mente ansiosa, Jesus, o Príncipe da Paz (Isaías 9:6), oferece paz verdadeira e duradoura. A paz de Cristo não se parece em nada com a paz que este mundo oferece. A paz que precisamos buscar não é deste mundo nem nossa própria, mas é de cima, através da morada do Espírito Santo (João 14:27).

Jesus prometeu paz a Seus discípulos na noite mais temível de suas vidas. Jesus havia acabado de terminar a ceia da Páscoa com Seus discípulos e sabia que seria preso, julgado e falsamente condenado por crimes que não cometeu. Quando Jesus alertou que a fé deles seria severamente testada, Pedro declarou com confiança que nunca negaria Jesus, mesmo que morresse por isso.

Cristo respondeu que Pedro não conhecia o próprio coração e O negaria não apenas uma vez, mas três vezes. O que aconteceu a seguir é bastante surpreendente! Jesus disse a Pedro: “Não se turbe o vosso coração… Eu vou preparar um lugar para vós… Eu virei outra vez e vos receberei para mim; para que onde eu estiver, estejais vós também” (João 14:1-3). Jesus estava tentando ajudar Pedro a focar sua mente não em seus erros e falhas, mas sim no Salvador.

As palavras de Cristo a Pedro nos asseguram que, quando nossas circunstâncias causam ansiedade, podemos encontrar paz ao meditar no que Deus está fazendo por nós. Essa paz transcendente vem de seguir “o caminho, a verdade e a vida” (João 14:6), dependendo de Deus através da oração (v 12-14), expressando amor a Deus através da obediência à Sua Palavra (v. 15), descansando no poder e na presença do Espírito Santo (vv. 16-18) e permitindo que a plenitude da Deidade habite em nós (v 23-29).

Nas antigas culturas orientais, as saudações e despedidas usuais geralmente incluíam uma palavra de paz (Lucas 10:5; João 20:19; Efésios 1:2; 2 Tessalonicenses 3:16). Em João 14:27, no entanto, Jesus não deu uma despedida comum. Muito mais do que o costumeiro “vá em paz” da época, Jesus ofereceu uma paz que ninguém mais pode dar. A Nova Tradução Viva enfatiza a vívida realidade da promessa de Cristo: “Estou deixando um presente para vocês – paz de espírito e coração. E a paz que dou é um presente que o mundo não pode dar. Portanto, não fiquem perturbados ou com medo” (João 14:27).

Jesus sabia que a vida para Seus discípulos e para todos os futuros crentes não seria fácil. Ele sabia que muitas provações e tristezas estavam à frente tanto para eles quanto para nós, então Ele nos deixou com palavras de encorajamento: “No mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo” (João 16:33). O fato de Jesus ter vencido Satanás e a morte nos dá paz de espírito e coração em todas as circunstâncias.

A palavra grega para paz (eirēnē) tem vários significados, incluindo a saudação e despedida tradicionais usadas no tempo de Cristo. Pode descrever tranquilidade e calma interior ou o fim da guerra e do conflito. Em João 14:27, no entanto, Jesus prometeu um tipo diferente de paz na terra. Os anjos no nascimento de Jesus anunciaram essa paz quando declararam: “Glória a Deus nas alturas, e na terra paz, boa vontade para com os homens!” (Lucas 2:14). Quando o Messias veio, Ele trouxe o reino da paz de Deus. Isaías previu que o Messias viria como o “Príncipe da Paz” (Isaías 9:6).

Ao cumprir Sua missão de paz, o presente de despedida de Cristo para Seus discípulos foi a paz (João 14:27; 16:33; 20:19-26). A doação final da paz nos foi concedida no dom da salvação de Deus, comprada pelo sangue de Jesus Cristo por meio de Seu sacrifício na cruz. Por meio da morte de Cristo, recebemos acesso ao trono de Deus e à restauração da comunhão com nosso Pai celestial. Por meio de Sua vida, encontramos paz estudando Seu exemplo no ministério, Seus valores, Suas convicções e Suas promessas. “Portanto, tendo sido justificados pela fé, temos paz com Deus por nosso Senhor Jesus Cristo” (Romanos 5:1).

A paz de Deus reflete Seu caráter divino. Ela deriva de Sua presença operando em nossas vidas (Isaías 26:12; 2 Tessalonicenses 3:16; 2 João 1:3). Deus está pronto para derramar Sua perfeita paz em nossas mentes (Isaías 26:3). Embora não possamos compreender plenamente essa paz com nossas mentes humanas, ela é real e alcançável em Cristo. Hoje, para qualquer um que creia em Jesus e se comprometa a segui-Lo, Ele diz: “A minha paz vos dou” (João 14:27).

► Quais você acha que são as causas mais comuns de ansiedade na fase jovem adulta da vida?

► Quais razões os discípulos tinham para estarem ansiosos e com medo na noite em que Jesus foi preso? (João 14–18.)

► Qual é o significado de Jesus prometer paz na noite em que a paz parecia tão impossível de ter? (João 14:1, 27; 16:33.)

► Quais etapas práticas você vê em Filipenses 4:6–9 para superar a ansiedade e encontrar paz?

► Quais outras promessas bíblicas são significativas para você quando luta contra a ansiedade?

► Identifique uma situação que lhe traz ansiedade. Quais coisas você pode agradecer nessa situação? Quais versículos bíblicos você pode aplicar a essa situação para reformular seu pensamento sobre ela?

Para encontrar paz e liberdade da ansiedade, primeiro devemos levar nossos problemas a Deus em oração. Invocar o nome de Jesus é uma excelente maneira de impedir que pensamentos negativos corram pela nossa mente e começar a nos concentrar na Verdade – Cristo!

É isso que Filipenses 4:6 nos diz para fazer: “Não andeis ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela oração e súplica, com ação de graças, sejam conhecidos diante de Deus os vossos pedidos”.

À medida que você leva suas ansiedades a Ele, Ele lhe dá Sua paz. Além de levar nossas preocupações e pedidos a Deus, os trazemos com uma atitude de gratidão, apesar de nossas dificuldades. A gratidão pode trazer paz em tempos difíceis. Treinar nossos cérebros para reconhecer o bem e agradecer a Deus nos ajuda a receber a presença de Deus e ter menos ansiedade.

Para experimentar a bênção da paz, nossas mentes devem aprender a meditar naquilo que é verdadeiro e bom (Filipenses 4:8). À medida que nos concentramos em coisas que são verdadeiras, nobres, justas, puras e amáveis, a paz preencherá nossos corações (v. 9). Jesus disse que a verdade nos libertará (João 8:32).

Tanto a ansiedade quanto a depressão podem ser aliviadas quando uma “boa palavra” é falada (Provérbios 12:25). A Palavra de Deus é a melhor palavra para reverter nossos pensamentos ansiosos. Ao abraçarmos as promessas de Deus, colocamos nossa fé Nele e confiamos Nele o resultado.

A vontade de Deus é que encontremos alegria, paz e esperança abundante (Romanos 15:13). Além de buscar cura de Deus, pessoas com ansiedade clínica ou transtorno de estresse pós-traumático devem procurar ajuda médica profissional. Assim como os crentes com doenças físicas combinam suas orações com tratamento médico, os cristãos com condições mentais não devem depender menos da ajuda profissional quando necessário.

“Cristo é o ‘Príncipe da Paz’ (Isaías 9:6), e é Sua missão restaurar à terra e ao céu a paz que o pecado quebrou. ‘Justificados, pois, pela fé, temos paz com Deus por nosso Senhor Jesus Cristo.’ Romanos 5:1. Quem consente em renunciar ao pecado e abrir seu coração ao amor de Cristo torna-se participante dessa paz celestial.

“Não há outro fundamento para a paz senão este. A graça de Cristo recebida no coração, subjuga a inimizade; acalma a contenda e enche a alma de amor. Aquele que está em paz com Deus e com seus semelhantes não pode ser infeliz. A inveja não estará em seu coração; as suspeitas malignas não encontrarão lugar ali; o ódio não pode existir. O coração que está em harmonia com Deus participa da paz do céu e difundirá sua abençoada influência sobre todos ao redor. O espírito de paz repousará como orvalho sobre corações cansados e perturbados pela contenda mundana” (Ellen G. White, O Maior Discurso de Cristo [2022], p. 23, 24).

“Antes que nosso Senhor fosse para Sua agonia na cruz, Ele fez Sua vontade. Ele não tinha prata ou ouro ou casas para deixar a Seus discípulos. Ele era um homem pobre, no que diz respeito aos bens terrenos. Poucos em Jerusalém eram tão pobres quanto Ele. Mas Ele deixou a Seus discípulos um dom mais rico do que qualquer monarca terreno poderia conceder a seus súditos. ‘Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou’, disse Ele, ‘não como o mundo a dá, eu a dou a vós. Não se turbe o vosso coração, nem com medo.’ (João 14:27).

Ele lhes deixou a paz que havia sido Sua durante Sua vida na terra, que havia estado com Ele em meio à pobreza, aos golpes e à perseguição, e que estaria com Ele durante Sua agonia no Getsêmani e na cruz cruel.

A vida do Salvador nesta terra, embora vivida no meio do conflito, foi uma vida de paz. Enquanto inimigos irados O perseguiam constantemente, Ele disse: ‘O que me enviou está comigo; o Pai não me deixou só; porque eu sempre faço as coisas que lhe agradam.’ (João 8:29). Nenhuma tempestade de ira satânica poderia perturbar a calma daquela perfeita comunhão com Deus. E Ele nos diz: ‘A minha paz vos dou.’ (João 14:27).

Aqueles que aceitam a palavra de Cristo e entregam suas almas aos Seus cuidados, suas vidas à Sua ordenação, encontrarão paz e tranquilidade. Nada do mundo pode torná-los tristes quando Jesus os alegra com Sua presença. Na perfeita aquiescência há perfeito descanso. O Senhor diz: ‘Guarda perfeita paz aquele cujo coração está firme em ti, porque nele confias’” (Isaías 26:3) (Ellen G. White, Refletindo a Cristo – MM 1986, p. 270).