VERSO PARA MEMORIZAR:Apartir do Título, e do estudo da semana, anote suas impressões sobre o que se trata a lição:
Leituras da semana:
Josué 9
Nada viraliza como um bom vídeo de “erros’’. Alguns vídeos destacam as gafes hilárias de personalidades da televisão. Outros reúnem as falhas desastrosas de atletas, músicos ou outros performers. Embora alguns artistas possam estar contentes em serem lembrados por seus erros, a maioria dos líderes de alto perfil prefere ser celebrada por suas conquistas mais respeitáveis. Líderes proeminentes, como reis, presidentes e generais, muitas vezes fazem o possível para encobrir seus erros e enfatizar ou até exagerar seus sucessos. Gerenciar sua imagem pública é uma prioridade máxima. Eles pagam profissionais de relações públicas e utilizam a influência de meios de comunicação para relatar suas decisões e conquistas da forma mais positiva possível.
Reis no antigo Oriente Médio eram iguais — rápidos em divulgar e memorizar suas vitórias militares e outras conquistas notáveis. Arqueólogos recuperaram muitos artefatos antigos que ostentam conquistas e dominações. O que frequentemente está ausente nos registros são os erros, falhas ou perdas de um rei ou reino vitorioso.
Em contraste, a Bíblia é particularmente honesta sobre os erros de seus heróis mais icônicos. Tudo isso foi escrito para nossa instrução.
O livro de Josué registra uma história bastante humilhante em que Josué e outros líderes nacionais exibiram uma decepcionante falta de discernimento espiritual, resultando no sucesso de uma artimanha de alguns visitantes misteriosos. Os erros cometidos em Ai foram repetidos aqui com os gibeonitas. Mais uma vez, os israelitas avançaram precipitadamente sem esperar pela orientação de Deus. A Bíblia registra que Josué e os outros líderes “não pediram conselho ao Senhor” (Josué 9:14). Os governantes de Israel concordaram com um tratado de paz com essa delegação visitante e foram gravemente enganados.
Nas batalhas subsequentes (descritas em Josué 10), Deus ajudou Josué a reconquistar o respeito dos israelitas. Quando o livro de Josué foi escrito, Josué havia se tornado um herói nacional. As pessoas da geração de Josué não teriam se oposto se alguém convenientemente esquecesse de registrar essa história. Ao estudarmos essa história desafiadora de Josué e dos líderes de Israel, devemos orar para que discirnamos as lições que ela contém e ganhemos coragem para reconhecer nossos próprios erros e aprender com nossas próprias experiências.
As vitórias de Israel em Jericó e Ai causaram um alvoroço entre as tribos de Canaã. Houve duas reações imediatas à ameaça iminente de invasão: várias tribos, incluindo os hititas, amorreus, perizeus e heveus, formaram uma aliança para derrotar os israelitas. Os gibeonitas, por outro lado, recorreram ao engano.
Uma delegação de Gibeão partiu para encontrar Josué, esperando enganá-lo para que assinasse um tratado de paz com eles. Para tornar sua farsa convincente, eles reuniram uma coleção de adereços persuasivos — pão mofado, sacos gastos, roupas remendadas e sandálias quebradas. Quando chegaram a Gilgal, disseram que vinham “de uma terra distante” (Josué 9:6). O problema era que Deus havia expressamente proibido Israel de fazer tratados com as nações cananeias (Deuteronômio 7:2). “Talvez vós habiteis entre nós”, retrucaram os governantes israelitas, “então, como podemos fazer aliança convosco?” (Josué 9:7). A insistência contínua dos gibeonitas persuadiu Josué e os anciãos de Israel a cederem ao seu pedido. Sem buscar conselho do Senhor, “Josué fez paz com eles, e firmou com eles uma aliança para os deixar viver” (Josué 9:15).
Três dias depois, o engano foi descoberto: a delegação gibeonita viera de quatro cidades no centro de Canaã. A decisão precipitada dos líderes irritou os israelitas. Eles estavam prontos para romper o acordo com os gibeonitas, mas os líderes recusaram. Embora os gibeonitas tivessem obtido o tratado de paz de forma fraudulenta, os líderes de Israel não estavam dispostos a quebrar sua palavra. Por ordem de Deus, Josué fez dos gibeonitas seus servos — lenhadores e carregadores de água para o serviço do santuário — mas poupou suas vidas e permitiu que permanecessem em Canaã.
O incidente diz muito sobre fazer promessas e mantê-las. Perder o interesse, mudar de ideia ou encontrar algo melhor não nos isenta de nossas promessas. A questão para Israel neste caso foi entrar apressadamente em um acordo contratual sem buscar o conselho de Deus — sem parar um minuto para pensar e orar sobre o que estavam concordando e as possíveis ramificações de suas ações. Foi uma lição difícil de aprender.
O Salmo 15:1 pergunta: “Senhor, quem habitará no Teu tabernáculo? Quem morará no Teu santo monte?” A resposta está nos versos seguintes, mas uma cláusula se destaca em relação à história de Josué e os gibeonitas: “Aquele que jura com prejuízo próprio e não muda” (Salmos 15:4). Mas a Bíblia é clara: não faça promessas que não pode cumprir.
Os gibeonitas eram uma tribo formidável. Seus vizinhos reconheciam que Gibeão era uma “grande cidade, como uma das cidades reais” e que “todos os seus homens eram valentes” (Josué 10:2). Eles eram guerreiros que ocupavam o coração do território cananeu. No entanto, os relatos sobre o Deus de Israel haviam causado tanto terror em seus corações que eles recorreram ao engano em vez da proeza militar para salvar suas vidas. Sua rendição é reveladora; eles reconheceram sua incapacidade de vencer uma luta contra o Deus de Israel.
Permanece, no entanto, a questão de se teriam se saído melhor se simplesmente tivessem dito a verdade. Se a história de redenção de Raabe é alguma indicação, dizer a verdade lhes teria garantido um lugar melhor dentro da comunidade da aliança de Deus. Deus não os teria rejeitado se eles tivessem vindo a Ele com fé. Os gibeonitas desconheciam a bondade de Deus. Eles serviam ídolos que precisavam ser aplacados e adoravam falsos deuses que eram coléricos e exigentes. Os deuses em que acreditavam eram inabordáveis. Embora isso não justifique sua mentira, certamente fornece um contexto para ela. Nossa percepção de Deus determina como nos aproximamos Dele. Às vezes, somos tentados a nos aproximar de Deus como os gibeonitas fizeram. Vemos Seu poder, Sua capacidade de realizar o impossível, mas lutamos para acreditar que Ele se importa conosco e cuida de nós. Às vezes, parece mais fácil abordar Deus com um argumento convincente sobre por que Ele deveria nos ajudar — por exemplo, lembrando-O de nossas boas ações — do que simplesmente nos lançarmos à Sua misericórdia e implorarmos por clemência, não porque somos dignos, mas porque Ele é bom.
Deus nunca excluiu arbitrariamente outras nações de Suas bênçãos. Moisés ensinou que Deus “não faz acepção de pessoas” e que Ele “ama o estrangeiro” (Deuteronômio 10:17, 18). Para que Israel fosse hospitaleiro com os povos de outras nações, Moisés repetidamente os instruiu a “amar o estrangeiro, pois fostes estrangeiros na terra do Egito” (Deuteronômio 10:19). Se os gibeonitas tivessem vindo com um desejo genuíno de se unir à adoração do verdadeiro Deus e tivessem dito a verdade, podemos presumir que teriam encontrado um lugar de pertencimento como Raabe encontrou. Em vez disso, por causa de seu engano, esses guerreiros, cidadãos de uma cidade rica, foram condenados à servidão como lenhadores e carregadores de água a serviço do santuário. Eles colheram uma colheita amarga - engano, quando a verdade poderia ter-lhes concedido muito mais.
Os líderes de Israel caíram na "pegadinha" dos gibeonitas. Erraram por não consultar ao Senhor. Em quais situações nós também somos tentados a agir como Josué e os líderes de Israel, tomando decisões apressadas? Você acha que escolhas como a profissão, o namoro e o casamento se enquadram nesse contexto?
Que promessas você fez a Deus e está sendo tentado a não cumprir?
O que você prefere: a mentira doce ou a verdade amarga? Você seria capaz de dar exemplos?
Por que a Bíblia faz questão de mostrar os erros e tropeços dos líderes escolhidos por Deus? Como isso influencia sua confiança nas Escrituras?
Leia os textos a seguir e descubra verdades importantes sobre a natureza do engano e suas consequências:
- A dor causada pela mentira: Gênesis 27:1-45; Gênesis 37:23-35
- Sabedoria para discernir a verdade: Deuteronômio 19:15-20; 1Reis 316-28
- Coragem para dizer a verdade: Provérbios 12:22; 1Pedro 3:10; Apocalipse 14:5
Quando os gibeonitas foram encurralados por circunstâncias além de seu controle, eles recorreram a mentiras. É uma estratégia comum que vemos implementada ao longo da história. Quando Satanás estava planejando usurpar Deus, ele usou mentiras para atrair um terço dos anjos do céu a se juntarem a ele. Jesus disse que o diabo “é mentiroso e o pai da mentira” (João 8:44). O livro do Apocalipse o chama de “aquela serpente antiga, chamada Diabo e Satanás, que engana o mundo inteiro” (Apocalipse 12:9). Satanás usou mentiras para romper a conexão íntima de Adão e Eva com Deus no Jardim do Éden. Desde então, o engano tornou-se parte da natureza humana — não apenas falar mentiras aos outros, mas também contar mentiras a nós mesmos. A Bíblia diz: “Enganoso é o coração, mais do que todas as coisas, e perverso; quem o conhecerá?” (Jeremias 17:9).
Vendo todo o engano que enfrentamos como seres humanos e o dano que ele causa, Jesus oferece um caminho melhor. Em João 14:6, Jesus declarou: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida”, dando-nos a solução para os enganos que giram ao nosso redor. Talvez o aspecto mais poderoso dessa declaração seja como Jesus apresenta a verdade — não como uma ideia, mas como uma Pessoa. Ele se apresenta como a personificação e a essência da verdade. A verdade tem um nome, e é Jesus. Falando sobre Jesus, João disse: “E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, e vimos a sua glória, glória como do unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade” (João 1:14). Podemos encontrar pessoalmente a verdade de Jesus por meio das Escrituras. Jesus disse aos judeus: “Vós examinais as Escrituras, porque julgais ter nelas a vida eterna, e são elas que testificam de mim” (João 5:39). As Escrituras abrem um portal para a comunhão com Jesus, que é a Verdade.
Vivemos em um mundo que se esforça para tornar a verdade subjetiva. É comum as pessoas acreditarem que cada um pode ter sua própria verdade, como quiserem defini-la. Essa noção nega a possibilidade de uma verdade objetiva e inegável com a qual todos deveriam concordar. No entanto, as Escrituras são claras ao afirmar que existe uma única fonte imutável de verdade para todos: Jesus, o Verbo Vivo. O próprio Jesus disse: “E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará” (João 8:32). Jesus, a Verdade, oferece-nos liberdade do pecado, e do engano em particular. À medida que permitimos que Jesus remova as mentiras que tão facilmente acreditamos sobre nós mesmos e os outros, encontramos Nele uma liberdade que não podemos encontrar em nenhum outro lugar.
“Grande foi a indignação dos israelitas ao descobrirem o engano que havia sido praticado contra eles... ‘Toda a congregação murmurou contra os príncipes;’ mas estes se recusaram a quebrar o tratado, embora obtido por fraude, porque haviam ‘jurado a eles pelo Senhor Deus de Israel’. ‘E os filhos de Israel não os feriram (v. 18). Os gibeonitas haviam prometido renunciar à idolatria e aceitar a adoração a Jeová; e a preservação de suas vidas não era uma violação do comando de Deus para destruir os cananeus idólatras. Portanto, os hebreus não haviam, por seu juramento, se comprometido a cometer pecado.
E embora o juramento tivesse sido obtido por engano, não deveria ser desrespeitado. A obrigação à qual a palavra de alguém está vinculada — se não o obrigar a realizar um ato errado — deve ser considerada sagrada. Nenhuma consideração de ganho, vingança ou interesse próprio pode de alguma forma afetar a inviolabilidade de um juramento ou promessa. ‘Os lábios mentirosos são abomináveis ao Senhor.’ Provérbios 12:22...
“Teria sido melhor para os gibeonitas se tivessem lidado honestamente com Israel. Embora sua submissão a Jeová tenha garantido a preservação de suas vidas, seu engano lhes trouxe apenas desgraça e servidão. Deus havia providenciado que todos os que renunciassem ao paganismo e se unissem a Israel compartilhassem das bênçãos da aliança. Eles estavam incluídos sob o termo ‘o estrangeiro que peregrina entre vós’, e, com poucas exceções, essa classe deveria desfrutar de favores e privilégios iguais aos de Israel. A direção do Senhor era: “‘Se um estrangeiro peregrinar convosco na vossa terra, não o oprimireis. O estrangeiro que habita convosco será para vós como o natural da terra, e tu o amarás como a ti mesmo.’ Levítico 19:33, 34. Concernente à Páscoa e à oferta de sacrifícios, foi ordenado: ‘Uma mesma ordenança haverá para vós, da congregação, e também para o estrangeiro que peregrina convosco... como vós sois, assim será o estrangeiro perante o Senhor.’ Números 15:15.
“Esse era o status no qual os gibeonitas poderiam ter sido recebidos, não fosse pelo engano ao qual recorreram. Não era uma humilhação leve para aqueles cidadãos de uma ‘cidade real’, ‘todos os homens dos quais eram valentes’, serem feitos cortadores de lenha e carregadores de água por todas as suas gerações. Mas eles haviam adotado trajes de pobreza com o propósito de enganar, e isso lhes foi imposto como um distintivo de servidão perpétua. Assim, por todas as suas gerações, sua condição servil testemunharia o ódio de Deus à falsidade.” — Ellen G. White, Patriarcas e Profetas [2022], p. 441, 442.
