O DIA EM QUE O SOL PAROU

VERSO PARA MEMORIZAR:


Leituras da semana:
Josué10; Josué 11

Embora o livro de Josué seja um livro que registra juízo, também é um livro que registra misericórdia. A destruição das nações cananeias foi um juízo que Deus adiou por quatrocentos anos (Gênesis 15:13–16). A história de Josué ilustra que a misericórdia precede os juízos de Deus. Durante quatrocentos anos, cada habitante de Canaã viveu sob a misericórdia de Deus, mas Deus não permitiria que continuassem afundando em pecado e corrupção para sempre. Os cananeus finalmente chegaram a um ponto em que Deus determinou que não poderiam ir além. No entanto, mesmo quando o juízo veio, Deus mostrou misericórdia àqueles que estavam receptivos.

Antes que a conquista de Canaã começasse, Deus deu instruções específicas por meio de Moisés sobre quais nações idólatras deveriam ser destruídas devido às suas práticas degradantes e quais poderiam ser poupadas se se rendessem. Deus nomeou sete nações que deveriam ser completamente destruídas (Deuteronômio 7:1, 2). Para os outros povos fora dessas sete nações, Deus providenciou que Israel pudesse fazer paz se eles estivessem dispostos (Deuteronômio 20:10, 16–18). Por exemplo, na época de Jonas, os habitantes de Nínive estavam condenados à destruição, mas receberam a misericórdia de Deus porque se voltaram para Deus com humildade (Jonas 3:4–10).

Entre todas as cidades de Canaã, apenas os gibeonitas fizeram paz com Israel (Josué 11:19, 20). Os gibeonitas pertenciam à nação dos heveus (Josué 9:3, 7) e, por isso, foram poupados.

Como punição pela mentira, tornaram-se servos no santuário (Josué 9:22, 23), responsáveis por cortar lenha e carregar água. Ao servirem no santuário, abandonaram a idolatria e passaram a se integrar ao povo de Israel.

A história posterior dos gibeonitas mostra os privilégios que eles ganharam e a lealdade que mantiveram para com Israel. Mesmo após os exércitos da Babilônia destruírem Jerusalém séculos depois, os filhos de Gibeão retornaram com Neemias para ajudar a reconstruir Jerusalém (Neemias 7:25).

Como os gibeonitas, que sabiam que o Deus de Israel havia decretado sua destruição, todo pecador neste mundo vive sob uma sentença de morte (Romanos 6:23). Somente pela misericórdia de Deus qualquer um de nós pode encontrar um lugar de pertencimento em Sua família. Podemos nos aproximar de Deus com medo, mentiras e todo tipo de bagagem, mas Deus busca toda oportunidade para mostrar Sua misericórdia àqueles que vêm a Ele.

O elemento de surpresa deu a Josué e ao seu exército uma vantagem estratégica, mas a bênção de Deus foi o que lhes deu uma vantagem decisiva (Josué 10:9, 10). O Senhor fortaleceu Josué para a batalha com estas palavras: “Não os temas, porque os entreguei na tua mão; nenhum deles resistirá diante de ti” (Josué 10:8). Josué enfrentou uma coalizão temível de cinco reis amorreus e os seus exércitos, mas permaneceu focado no poder de Deus, não na força dos seus inimigos.

As tropas amorreias sofreram perdas graves devido ao ataque inesperado dos israelitas, mas uma tempestade que derrubou grandes pedras de granizo causou ainda mais baixas (Josué 10:11). A combinação da espada e das pedras de granizo permitiu que Israel obtivesse a vitória naquele dia. O esforço humano cooperou com o poder divino. Muitas vezes somos tentados a pensar que a fé nos permite ficar à margem como espectadores enquanto Deus faz todo o trabalho pesado, mas Deus nos chama a envolvermo-nos. A fé requer ação (Tiago 2:18).

Enquanto Josué observava o sol, calculou que o dia terminaria antes que a batalha acabasse e que o inimigo poderia escapar na escuridão. Numa das orações mais ousadas da Bíblia, Josué orou para que o sol parasse no céu, de modo que o exército de Israel tivesse tempo suficiente para vencer uma vitória decisiva (Josué 10:12–14). Deus concedeu o ousado pedido de Josué, pausando a rotação da terra e mantendo o sol imóvel no céu. No entanto, esse milagre dramático não fez Israel diminuir os seus esforços. Josué liderou a carga contra os cananeus, mergulhando na luta com determinação focada. Embora Deus queira que nos apoiemos n’Ele para força, apoio, orientação e certeza, a nossa fé nas Suas capacidades nunca deve ser uma desculpa para cair na inatividade. Israel lutou duro e longo porque confiava que Deus estava com eles.

A Bíblia diz: “o Senhor lutou por Israel” (Josué 10:14). Nesse caso, Deus havia prometido a vitória a eles (Josué 10:8). Hoje, nós também podemos orar para que Deus lute as nossas batalhas contra Satanás e contra nós mesmos, pois Ele nos prometeu vitória em Seu nome (Tiago 4:7). No entanto, em situações onde Deus não promete vitória, como em conflitos interpessoais, devemos permanecer humildes e confiar que Deus julgará o que é certo.

Os nossos inimigos às vezes até também podem estar orando para que Deus lute por eles. Não devemos esperar que Deus sempre lute por nós da maneira precisa que esperamos. Em última análise, devemos entregar a batalha ao Senhor e pedir que a vontade de Deus seja feita, mesmo quando isso possa significar um resultado diferente do que desejamos.

Após Josué terminar de conquistar as cidades-estado no sul de Canaã, ele moveu suas tropas para o norte, onde enfrentou uma oposição militar ainda mais forte. Os povos dos territórios do norte haviam construído exércitos bem equipados e formado alianças formidáveis. Seus exércitos eram “tão numerosos quanto a areia que está na praia do mar, com muitíssimos cavalos e carros” (Josué 11:4). Ao enfrentar outra batalha difícil, Deus novamente deu a Josué uma garantia: “Não tenhas medo por causa deles, pois amanhã, a esta hora, entregarei todos eles mortos diante de Israel” (Josué 11:6).

Apesar de enfrentar inimigos mais fortes do que nunca, o maior perigo de Israel não era a derrota. Sua maior tentação era se orgulhar de suas vitórias e depositar sua confiança nos novos cavalos e carros que haviam capturado. Para protegê-los de confiar em sua própria força, Deus deu instruções estritas para que aleijassem todos os cavalos capturados e queimassem todos os carros que viessem a possuir. Aleijar um cavalo significava cortar o tendão principal na parte traseira da perna, de modo que o cavalo ficasse incapacitado e inadequado para a batalha. Às vezes, a melhor maneira de resistir à tentação é remover a tentação e restringir o acesso a ela. Deus sabia que adquirir grandes quantidades de cavalos e carros prontos para a batalha não era o que os israelitas precisavam.

A questão não era realmente sobre os cavalos ou os carros; era sobre em quem Israel buscaria sua força. Enquanto todas as nações ao redor depositavam sua fé em seu poder militar, Israel precisava demonstrar que sua fé estava em algo diferente. O salmista expressou isso apropriadamente: “Uns confiam em carros, e outros em cavalos; mas nós faremos menção do nome do Senhor nosso Deus” (Salmos 20:7).

Deus quer dar ao Seu povo um tipo diferente de vitória. Ele quer fazer o completamente inesperado para o Seu povo. Do ponto de vista humano, aleijar os cavalos e queimar os carros era algo muito ilógico. Nenhum general militar em sã consciência recusaria tais ganhos estratégicos. No entanto, Deus joga com um conjunto diferente de regras. Seu povo às vezes faz coisas radicais que só podem ser explicadas por sua confiança em Deus e Seus planos.

Hoje, o mundo tem muitas expectativas sobre como o sucesso deve parecer e como uma pessoa deve perseguir uma carreira. Mas será que Deus não continua chamando aqueles que estão dispostos a quebrar esses padrões?

A força humana, por mais impressionante que pareça, é incapaz de garantir a salvação. Nem mesmo os recursos mais avançados da guerra merecem confiança absoluta, pois Deus não Se impressiona com aparência ou poder físico.

O que Ele valoriza é um coração que confia sinceramente em Sua direção. Em contraste com a limitação humana, a salvação que vem do Senhor é superior a qualquer planejamento ou estratégia. Ele age com sabedoria e poder, muitas vezes de maneiras que ultrapassam a lógica humana.

Em vez de confiar em números, armas ou alianças, o povo de Deus é chamado a depender inteiramente da Sua presença.

Reconhecer isso é entender que a verdadeira segurança não está na força, mas no cuidado soberano do Senhor. Confiar Nele é uma escolha diária de fé, marcada pela humildade, obediência e entrega.

Mesmo quando os caminhos parecem improváveis ou difíceis de entender, a vitória é daqueles que seguem sob a vontade divina. O ser humano, pecador e limitado, depende totalmente de Deus e de Sua graça para ser salvo, pois Ele é a única fonte segura de redenção e esperança.

- O que esses textos bíblicos nos ensinam sobre a confiança no poder de Deus para salvar? Salmos 33:17; 76:6-9; 147:10; Provérbios 21:31; Isaías 31:1-3; Jeremias 51:21; Oséias 1:7; Amós 2:15

A Bíblia apresenta Deus como tendo controle completo sobre a natureza. A criação está sob a autoridade de seu Criador. Deus não está limitado pelas leis da ciência como as entendemos.

O sol, que tantas culturas antigas profundamente respeitavam como um Deus, era obediente ao Deus de Israel. Assim como o milagre do sol parado para Israel desafiou a confiança dos pagãos antigos no Deus sol, os outros milagres da Bíblia confrontam a visão de mundo naturalista que muitos acreditam hoje.

O naturalismo rejeita explicações sobrenaturais ou espirituais de qualquer coisa, ensinando que a natureza é tudo o que existe. A criação do mundo, os eventos do Dilúvio, as pragas que caíram sobre o Egito, o sol parado para Josué e os muitos outros eventos sobrenaturais registrados na Bíblia não podem ser explicados pela ciência e são rejeitados na visão de mundo naturalista.

Jesus curou os enfermos, deu visão aos cegos, restaurou a audição aos surdos, purificou os leprosos, acalmou a tempestade, caminhou sobre as águas, providenciou comida para milhares de pessoas a partir da refeição de um menino e ressuscitou os mortos. Esses milagres fornecem evidências importantes da origem celestial de Cristo e deixam as pessoas que O rejeitam sem desculpas (João 3:2; João 6:36; João 14:11).

Enquanto Josué sempre apontava para Deus como sua única fonte de poder, Jesus afirmava ser a fonte do poder. Ele disse: “Eu sou a ressurreição e a vida” (João 11:25). “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida” (João 14:6). Jesus fez afirmações que nenhum outro profeta verdadeiro jamais fez. “Por isso o Meu Pai me ama, porque Eu dou a Minha vida para a tomar de novo. Ninguém a tira de Mim, mas Eu a dou de Mim mesmo. Tenho poder para a dar, e tenho poder para a tomar de novo” (João 10:17, 18). O apóstolo João testificou: “Nele estava a vida, e a vida era a luz dos homens” (João 1:4). Cada milagre que Jesus realizou foi para ajudar as pessoas a responderem à maior pergunta de todas: quem é Jesus?

Cristo veio ao mundo para mostrar um caminho melhor e realizar o maior de todos os milagres: transformar corações marcados pelo pecado e conduzi-los a vida eterna.

“Enquanto os amorreus continuavam sua fuga precipitada, determinados a encontrar refúgio nas fortalezas montanhosas, Josué, olhando do cume acima, viu que o dia seria curto demais para a realização de sua obra. Se não fossem completamente derrotados, seus inimigos se reuniriam novamente e renovariam a luta. ‘Então Josué falou ao Senhor, e disse na presença de Israel: Sol, detém-te em Gibeão, e tu, Lua, no vale de Aijalom. E o sol se deteve, e a lua parou, até que o povo se vingou de seus inimigos.... O sol se deteve no meio do céu e não se apressou a se pôr por quase um dia inteiro (Josué 10:12, 13).

“Antes que a noite caísse, a promessa de Deus a Josué foi cumprida. Todo o exército inimigo havia sido entregue em suas mãos. Por muito tempo os eventos daquele dia permaneceriam na memória de Israel. ‘Não houve dia semelhante a este, nem antes nem depois dele, em que o Senhor ouviu a voz de um homem; porque o Senhor lutou por Israel (v. 14).

“O sol e a lua se detiveram na sua habitação; à luz das tuas flechas andaram, e ao brilho da tua lança reluzente. Marchaste pela terra com indignação, trilhaste os gentios com ira. Saíste para a salvação do teu povo.’ Habacuque 3:11–13.

“O Espírito de Deus inspirou a oração de Josué, para que novamente fosse dada evidência do poder do Deus de Israel. Portanto, o pedido não demonstrou presunção por parte do grande líder. Josué havia recebido a promessa de que Deus certamente derrotaria esses inimigos de Israel, mas ele se esforçou com tanto empenho como se o sucesso dependesse apenas dos exércitos de Israel. Ele fez tudo o que a energia humana podia fazer, e então clamou com fé por ajuda divina.

O segredo do sucesso é a união do poder divino com o esforço humano. Aqueles que alcançam os maiores resultados são os que confiam mais implicitamente no Braço Todo-Poderoso. O homem que ordenou, ‘Sol, detém-te em Gibeão, e tu, Lua, no vale de Aijalom’ (Josué 10:12) é o mesmo homem que por horas esteve prostrado em oração na terra, no acampamento de Gilgal. Os homens de oração são os homens de poder.

“Esse poderoso milagre testifica que a criação está sob o controle do Criador. Satanás busca ocultar dos homens a agência divina no mundo físico — manter fora de vista o incansável trabalho da primeira grande causa. Nesse milagre, todos os que exaltam a natureza acima do Deus da natureza são repreendidos.” — Ellen G. White, Patriarcas e Profetas [2022], 443, 444.