Tribulações e Confiança

VERSO PARA MEMORIZAR:


Leituras da semana:
Marcos 4:35-41; Marcos 5:1-43

Quando estamos no meio de provações severas, nem sempre é fácil ampliar a visão e considerar uma perspectiva mais ampla. No entanto, com o tempo, podemos reconhecer que nossos maiores desafios foram, em última análise, para o nosso benefício. Na eternidade, nossa perspectiva mudará ainda mais. Ellen G. White escreveu: “Na vida futura, os mistérios que aqui nos têm perturbado e desapontado serão esclarecidos. Veremos que nossas orações aparentemente não respondidas e esperanças frustradas estiveram entre as nossas maiores bênçãos” (A Ciência do Bom Viver, p. 303). Embora nem sempre possamos explicar o presente, podemos escolher confiar em Deus com o que está acontecendo. Rever a nossa história passada e como Deus nos guiou anteriormente pode nos dar confiança de que Deus ainda está conduzindo.

As histórias da Bíblia também revelam um propósito maior e uma história mais ampla por trás de nossas provações. A história de Jó é um exemplo clássico de alguém que confiou em Deus apesar de não saber o que estava por trás de seus sofrimentos.

Jó perdeu sua riqueza (Jó 1:14–17), seus filhos (Jó 1:18, 19) e sua saúde (Jó 2:7). Sua esposa então tentou convencê-lo a amaldiçoar Deus e morrer (Jó 2:9). Depois de algum tempo, três amigos vieram sentar-se com Jó. Eles ficaram tão chocados com sua aparência que se sentaram com ele, em silêncio, por sete dias (Jó 2:13). Eventualmente, quando falaram, tentaram oferecer razões humanas para o motivo de tamanha desgraça ter vindo sobre Jó, mas, ao fazer isso, aumentaram involuntariamente seu sofrimento. Esses três amigos o culparam, dizendo que ele devia ter algum pecado oculto em sua vida do qual precisava se arrepender (Jó 8, 11, 15, 21). No entanto, independentemente dos acontecimentos trágicos que o cercavam, e do fato de que ele não os compreendia, Jó permaneceu fiel. Ele permaneceu firme. Ele não culpou a Deus nem O amaldiçoou.

Nós também vivemos no meio dessa mesma batalha. Satanás nos aflige com dor, sofrimento, perda e dificuldades como parte de seu plano para distorcer nossa visão de um Deus amoroso. Em momentos assim, podemos responder de duas maneiras: culpar e rejeitar a Deus ou apegar-nos a Ele com todas as nossas forças. Embora a batalha se desenrole ao nosso redor, devemos lembrar que, à luz da eternidade, nossas aflições momentâneas são apenas provações temporárias (2 Coríntios 4:16-18).

Jesus havia passado o dia falando a grandes multidões nas margens da Galileia. As palavras de Jesus ecoariam na mente das pessoas por muito tempo e ao longo de toda a eternidade. Ao cair da noite, Jesus falou aos Seus discípulos, convidando-os a fazer uma viagem com Ele. “Passemos para a outra margem” (Marcos 4:35). Jesus sabia que uma tempestade viria, mas sugeriu que fossem mesmo assim. Ele tinha uma importante lição de vida para ensinar aos Seus seguidores mais próximos.

Considere estes pontos:

1. Jesus adormece sobre o que provavelmente era o único travesseiro no barco. Os barcos de pesca geralmente tinham um travesseiro, no qual o condutor do barco, na popa, se sentava. A pessoa na popa guiava o barco até o destino.

2. Nem todos os discípulos eram novos na navegação. Pedro, André, Tiago e João eram pescadores experientes. Eles conheciam o Mar da Galileia como a palma das suas mãos e saberiam como enfrentar uma tempestade.

3. Este é o único relato registrado nos Evangelhos de Jesus dormindo. Durante uma das piores tempestades de suas vidas, quando os discípulos estão aterrorizados e pensam que vão morrer, Jesus está dormindo na popa.

4. A resposta dos discípulos em seu momento de crise é: “Não te importa?” (Marcos 4:38). Eles questionaram o caráter de Jesus e o Seu amor por eles. Muitas vezes, essa também é a nossa resposta quando enfrentamos tempos difíceis.

É no meio do desespero que muitas vezes tentamos nos salvar (como os discípulos), ou às vezes é quando sentimos dor ou perda que começamos a questionar ou duvidar do amor e do cuidado de Deus por nós. Presumimos que Ele deve agir de certa maneira com base no que pensamos e vemos a partir da nossa perspectiva humana. No entanto, assim como aconteceu com os discípulos, é nas tempestades da vida que Deus pode operar os maiores milagres. Deus é sempre fiel, mesmo quando a Sua aparente falta de intervenção não faz sentido para nós. Ele está conosco em nossas tempestades e pode acalmar a tempestade quando nós não podemos.

Após a noite tempestuosa no lago e a cura de um homem possesso por demônios na região dos gadarenos, Jesus atravessa novamente o Mar da Galileia de barco e desembarca perto da cidade de Cafarnaum, onde grandes multidões O aguardavam. Ao sair do barco, as multidões se apertam ao Seu redor, seguindo-O para dentro da cidade.

Uma das pessoas na multidão é uma mulher que estava doente há muitos anos. Ela havia gasto todo o seu dinheiro com médicos, mas “em nada melhorou; antes, pelo contrário, foi piorando” (Marcos 5:26). Por doze anos ela sofreu constantes reveses. Ela ouviu falar desse grande Homem da Galileia e, com esperança no coração, reúne a pouca força que tem para sair de casa naquela manhã e juntar-se à multidão. A pressão das pessoas parece quase sufocante enquanto ela se aproxima lentamente de Jesus. Então, em meio aos empurrões, ela O vê. Ela se encoraja: “Se eu apenas tocar nas Suas vestes, ficarei curada” (Marcos 5:28).

Quando a mulher estendeu a mão e tocou a própria borda da veste de Jesus, sua vida foi transformada para sempre. Não apenas foi curada fisicamente, mas algo muito mais profundo aconteceu naquele dia. Jesus acolheu uma mulher tímida, “temendo e tremendo” (Marcos 5:32), recompensou a sua fé, trouxe à luz a sua história e restaurou a sua confiança.

Esse incidente mostra o cuidado e a compaixão de Jesus pelos doentes e solitários, por aqueles que geralmente se perdem na multidão. Muitas pessoas estavam próximas de Jesus enquanto caminhavam com a multidão, mas apenas uma estendeu a mão intencionalmente para tocá-Lo e receber a bênção de que tanto precisava. No entanto, não foi o toque que a curou; foi a sua fé que a tornou sã (Marcos 5:34). “O Salvador podia distinguir o toque da fé do contato casual da multidão descuidada.” A veste de Jesus não possuía nenhum poder especial; ao contrário, foi a fé da mulher e a sua decisão de estender a mão para tocá-Lo que a curaram.

Aquela mulher frágil, em seu sofrimento e angústia, poderia ter permanecido em casa naquela manhã, mas, em vez disso, ela deliberadamente e com esperança buscou a Jesus na expectativa de receber cura. Vê-Lo de longe não era suficiente; ela se aproximou Dele (Mateus 11:28, 29).

Como os seguintes versículos podem ajudá-lo a lidar com desafios e contratempos?

Confiar no propósito de Deus

Isaías 55:8, 9

Romanos 8:18, 28

2 Coríntios 12:9, 10

Desenvolver o caráter:

Romanos 5:3–5

Tiago 1:2–4, 12

1 Pedro 1:6, 7

Renovação em meio ao sofrimento:

Salmo 34:18, 19

2 Coríntios 4:16–18

Filipenses 4:8–13

Releia a passagem que você memorizou de Marcos 4:35–5:43.

Para os discípulos, os pequenos reveses ao longo do caminho tinham o propósito de fortalecer a sua fé para suportar a maior decepção de todas. Quando Jesus morreu na cruz, Seus seguidores ficaram atônitos, desanimados e confusos. Este foi o maior revés de suas vidas. Perguntas giravam em suas mentes. Como eles puderam estar tão enganados?

Dois desses discípulos perplexos caminhavam pela estrada, conversando e refletindo sobre os acontecimentos da semana passada e sobre como tudo havia terminado. Suas esperanças e sonhos foram destruídos quando Aquele que eles esperavam que se tornasse o rei de Israel e os libertasse do domínio estrangeiro foi crucificado em uma cruz (Lucas 24:21). Para eles, isso não foi apenas um revés pessoal, mas um golpe devastador para toda a nação.

Enquanto discutiam suas dificuldades, um estranho se juntou a eles e entrou na conversa. Eles conheciam Jesus, mas Jesus impediu que seus olhos O reconhecessem (Lucas 24:16). Mesmo sem saber com quem estavam falando, seus corações foram profundamente tocados quando Jesus lhes abriu as Escrituras e explicou o significado dos acontecimentos que tanto os haviam decepcionado. Ao descobrirem um novo significado nas palavras de Moisés, nos Salmos e em todos os profetas, perceberam que os acontecimentos que pareciam sem sentido e trágicos eram, na verdade, uma parte essencial do plano divino de Deus. Embora tenha levado tempo para perceber, o que parecia um revés era, na verdade, um avanço.

Uma vez que seus olhos foram abertos, os dois seguidores correram para Jerusalém para contar aos outros discípulos as coisas que haviam acontecido no caminho (Lucas 24:33–35). Quando Jesus veio e se colocou no meio deles, ficaram aterrorizados. Observe as perguntas que Ele lhes fez: “Por que estais perturbados? E por que surgem dúvidas em vossos corações?” (Lucas 24:38).

Esta também é a mensagem de Jesus para nós hoje. Muitas vezes esquecemos que Jesus caminha ao nosso lado nos vales. Muitas vezes não O reconhecemos. Muitas vezes esquecemos que há muito mais na história. Muitas vezes nos sentimos perturbados e permitimos que dúvidas surjam em nossos corações, esquecendo que Jesus segura nossas vidas com segurança em Suas mãos. E muitas vezes pensamos que sabemos melhor do que Jesus o que realmente está acontecendo em nossas vidas (Lucas 24:18).

Com Jesus, nossos maiores reveses podem se tornar nossos maiores avanços. As coisas que parecem tão sem sentido e trágicas não pegam Deus de surpresa. Deus traz beleza das nossas cinzas (Isaías 61:3). Jesus traz vitória a partir da derrota.

Você já desejou poder ver Jesus quando se sente desanimado? Imagine-se neste sonho.

“Parecia-me que eu estava sentada em profundo desespero, com o rosto entre as mãos, refletindo assim: Se Jesus estivesse na Terra, eu iria até Ele, lançar-me-ia aos Seus pés e Lhe contaria todos os meus sofrimentos. Ele não Se afastaria de mim, teria misericórdia de mim, e eu O amaria e serviria para sempre. Nesse momento, a porta se abriu, e uma pessoa de bela forma e semblante entrou. Ele olhou para mim com compaixão e disse: ‘Você deseja ver Jesus? Ele está aqui e você pode vê-Lo se assim desejar. Pegue tudo o que você possui e siga-me.’

“Ouvi isso com alegria indescritível, e prontamente reuni todos os meus pequenos pertences, cada objeto precioso, e segui o meu guia. Ele me conduziu a uma escada íngreme e aparentemente frágil. Quando comecei a subir os degraus, ele me advertiu a manter os olhos fixos para cima, para que eu não ficasse tonta e caísse. Muitos outros que estavam subindo a íngreme subida caíram antes de alcançar o topo.

“Finalmente alcançamos o último degrau e ficamos diante da porta. Aqui meu guia me orientou a deixar todas as coisas que eu havia trazido comigo. Eu alegremente as deixei; então ele abriu a porta e me convidou a entrar. Em um instante, eu estava diante de Jesus. Não havia como confundir aquele belo semblante. Uma expressão tão radiante de benevolência e majestade não poderia pertencer a nenhum outro. Quando Seu olhar repousou sobre mim, eu soube imediatamente que Ele conhecia cada circunstância da minha vida e todos os meus pensamentos e sentimentos mais íntimos.

“Eu tentei me esconder de Seu olhar, sentindo-me incapaz de suportar Seus olhos penetrantes, mas Ele se aproximou com um sorriso e, colocando a mão sobre a minha cabeça, disse: ‘Não temas.’ O som de Sua doce voz encheu meu coração com uma felicidade que eu nunca havia experimentado antes. Eu estava tão alegre que não conseguia dizer uma palavra, mas, dominada por uma felicidade indescritível, caí prostrada aos Seus pés. Enquanto eu estava ali, sem forças, cenas de beleza e glória passaram diante de mim, e parecia que eu havia alcançado a segurança e a paz do céu. Por fim, minhas forças voltaram, e eu me levantei. Os olhos amorosos de Jesus ainda estavam sobre mim, e Seu sorriso encheu minha alma de alegria. Sua presença me encheu de santa reverência e de um amor inexprimível.…

“Esse sonho me deu esperança.… A beleza e a simplicidade de confiar em Deus começaram a raiar na minha alma” (Ellen G. White, Primeiros Escritos, p. 93, 94).